Un des plus fameux musiciens jamaïcains nous a quitté. Steelie la moitié du duo de producteurs, Steelie & Clevie, est mort le 1er septembre à New-York d’une pneumonie. Wycliffe “Steelie” Johnson et Cleveland “Clevie” Browne se sont rencontrés lors de sessions dans le Black Ark studio de Lee Perry au milieu des 70’s, et ont tout de suite cliqué. Ils sont les précurseurs du reggae digital. Alors que le reggae roots domine le marché, le duo expérimente la batterie digitale et fait le sujet des moqueries des musiciens jamaïcains. Leurs expérimentations leur permettront de prendre une ou plusieurs longueurs d’avance quand le reggae digital fait son apparition quelques années plus tard.
Ils seront même à l’épicentre de la révolution en tant que membres du house-band de King Jammy, qui ouvre la voie avec le Sleng-Teng, dont le premier cut sera celui de Wayne Smith, suivi quelques semaines plus tard par le riddim Tempa, la réponse du maître King Tubby à son élève, avec le fameux hit de Anthony Red Rose. Ils sont aussi les compositeurs du Punanny, un des riddims les plus repris de l’histoire du reggae, passé à la postérité grâce à la performance de Shabba Ranks.
Steelie et Clevie partent ensuite fonder leur label, sobrement intitulé Steelie & Clevie et obtiendront quelques hits avec Ninjaman, Foxy Brown ou Tiger P avant d’inonder le marché de leurs beats dans la décennie suivante, le plus populaire restant le Street Sweeper. Steelie avait aussi travaillé avec Sugar Minott, jouant du clavier sur le classique Ghetto-ology, puis avait intégré le plus célèbre des backing-bang jamaïcains, les Roots Radics, qui tiennent notamment la baraque derrière Israël Vibrations.
Deux petites vidéos, avec Ninjaman sur le Sleng-Teng version Steelie & Clevie…
et Burru Banton sur le Street Sweeper
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble