Aujourd’hui nous célébrons Onam, la fête nationale du Kerala (état du sud-ouest de l’Inde).
C’est le jour de l’année durant lequel Mahabali, roi légendaire des temps anciens, revient voir ses anciens sujets, comme lui a permis Vishnu.
Mahabali représente à lui seul l’age d’or du Kerala, comme le dit la chanson d’Onam:
Quand Mahabali notre roi dirigeait son royaume
Tous les gens étaient égaux
Ils étaient heureux et joyeux
La souffrance n’existait pas
Il n’y avait ni anxiété ni maladie
Il n’y avait pas de mensonge
Les voleurs n’existaient pas
Les mesures de poids et de tailles étaient justes
Aucun ne mentait à son voisin
Quand Mahabali notre roi, dirigeait son royaume
Le peuple était uni et sans caste
Mahabali lutta contre les Dieux, battant même leur roi Indra et occupa le territoire du divin défait.
Mais les Dieux, furieux, envoyèrent un devin à Mahabali.
En échange de ses visions, et comme le veut la tradition, Mahabali offrit au Brahmane, ce qu’il voulait.
Vamana le devin, répondit : “Il est assez que tu me donnes la portion de ton domaine couvert par mes trois premiers pas.”
Vamana grandit alors jusqu’à toucher le paradis.
De son premier pas, il couvrit la Terre entière, de son second le paradis, et, comme Mahabali le lui demanda alors, il plaça son troisième pas sur la tête de ce dernier et l’envoya dans les pays souterrains, le Patala.
Mais pour remercier Mahabali de la dévotion qu’il avait montré durant son existence, Vanama, qui n’était autre que Vishnu, lui offrit de régner sur le Patala et de revenir une fois par an, voir ses sujets.
Au delà de cette belle histoire, le Kerala fête la fin de la mousson et des privations de cette période.
Cette journée est l’occasion d’un excellent repas et de l’installation de dessins composés de fleurs, ou Onapookkalams, comme celui-ci, photographié ce matin à l’entrée du bureau.
Joyeux Onam à tous !!