Avec 3.400
athlètes au départ, dont 1.000 inscrits pour son nouveau parcours XL, le
Triathlon de Gérardmer affiche complet à quelques jours de l’épreuve.
Au cœur du
Parc Naturel des Ballons des Vosges, le Triathlon XL
de Gérardmer, reconnu par tradition pour
sa course longue distance avec ses quatre kilomètres de natation, limitait
toutefois la participation de certains athlètes en fin de saison. En
2009, les organisateurs du Triathlon de Gérardmer ont décidé ont opté pour un
nouveau format de Triathlon XL, le
samedi 5 septembre 2009. Plus court, pus
dense, plus populaire et surtout plus adapté et mieux connu des athlètes, à savoir 1,9 – 93 -
21 (soit 1,9km de natation, 93km de vélo) sur l’autre
rive du Lac de Longemer (pour les connaisseurs), avec la montée de Poli, le col
de Feignes, puis la vallée de Chajou et
du Col de Grosse Pierre pour un retour
à Gérardmer par les Bas-Rupts avec 21km de course à pied.
Le dimanche 6 septembre 2009, c’est la
grande fête du Triathlon avec pour
les athlètes expérimentés par un
Triathlon Distance Olympique (1,5km de nage, 40km de vélo empruntant la
montée de la Rayée et 10km de course à pied) qui attire de plus en
plus de non-licenciés. Le Triathlon DO
comprenant pour la 5ème année consécutive, la finale franco-allemande de la Regio Triathlon Cup et seule étape
française qualificative pour l’Escape from Alcatraz Triathlon 2010 qui offrira 48 places pour
cette course prestigieuse, dont le départ en juin 2010 de la prison d’Alcatraz
du nom de l’île, offre de superbes paysages sur la baie de San Francisco et le
Golden Gate. Pour les amateurs et les néophytes, le Triathlon de
Gérardmer propose également : un Triathlon Découverte (500m de nage,
20km de vélo, 5,5km de course à pied)et deux Triathlons pour les jeunes de 7 à 15
ans, le TriKids
et le Mini-TriKids. Deux Triathlons Relais par équipe de trois
athlètes sur les distances XL et Découverte sont également au programme du
week-end.
A Gérardmer, les 5 et 6 septembre 2009, c’est un « Festival du triathlon » qui
met à l’honneur toutes les pratiques du triple effort avec six épreuves réparties sur
quatre parcours. Chacun s’aligne sur la ligne de départ en fonction
de son niveau grâce à ce concept basé sur un large choix d’épreuves. Au final,
peu importe la distance, seuls restent la joie, la fierté, le sourire sur les
visages… ils sont les mêmes pour tous depuis plus de 20 ans lorsqu’ils
franchissent enfin la ligne d’arrivée à bout de force après avoir tout donné
dans un triple effort intense et parcouru des paysages somptueux. Les athlètes
sont tous là dans un seul but : vivre et partager leur passion du Triathlon.
Qu’ils soient stars de la discipline, athlètes de haut niveau, triathlètes
confirmés, seniors, vétérans, amateurs, poussins, pupilles, benjamins, minimes
et même novices… D’un point de vue sportif et de l’organisation, Gérardmer
rivalise depuis longtemps avec les plus grandes courses européennes telles que
Londres, Hambourg ou Francfort.
Placée
sous le signe de l’évolution et de la nouveauté avec un changement de parcours
et de distance pour l’épreuve phare : le Triathlon XL, les organisateurs de Gérardmer
ont décidé d’apporter quantité d’innovations en parallèle.
Avec le bien-être des
athlètes, la mise en valeur de l’environnement, le renforcement de la sécurité
sur les routes - la Préfecture a acté pour la fermeture des routes sur les circuits vélo
des triathlons XL et DO -,
l’augmentation du montant des prix aux vainqueurs du XL, deux podiums distincts
pour les amateurs et les clubs… La ville de Gérardmer va même, pour la première
fois,conditionner l’eau de son
propre réseau afin de la distribuer aux athlètes sur les ravitaillements. D’autre
part, les athlètes pros sur le XL seront munis d’un GPS qui permettra de les
suivre en direct sur Internet ou sur l‘écran géant situé sur la ligne d’arrivée
pour les spectateurs présents à Gérardmer.
Du côté des professionnels XL…
Parmi les athlètes inscrits sur le Triathlon XL, certains devraient jouer
la course en tête. Le vainqueur du Triathlon XL de Gérardmer l’an passé, le Britannique Joe Gambles aura à cœur
de défendre son titre face à une concurrence de tout premier ordre, à commencer
par l’Écossais Fraser Cartmell
(double vainqueur ½ Ironman 2007 et 2008) qui fait partie des meilleurs
mondiaux comme l’atteste ses deux tops 10 aux championnats du monde sur ce
format de course d’autant qu’il connaît parfaitement les parcours vosgiens pour
avoir passé plusieurs mois en camp d’entraînement à Gérardmer. Il faudra aussi
compter sur le Canadien Luke Dragstra
(5ème Ironman Malaisie 2008, vainqueur Challenge Wanaka Nouvelle-Zélande 2007)
apprécie les parcours gérômois (3ème XL Gérardmer en 2005) qui est également un
sérieux candidat pour les deux premières marches du podium. Cinq athlètes français feront la course
sur des bases très élevées. Pour sa troisième participation à Gérardmer, le Talençais Sylvain Sudrie, double vainqueur
DO à Gérardmer en 2006 et 2007 (recordman toutes années confondues de l’épreuve
en 2007 en 2h02’33’’), triathlète militaire, membre de la préparation
olympique, s’oriente désormais sur le long et ses résultats en début de saison
plaident plutôt en sa faveur, avec un top 10 sur l'Ironman 70.3 de Oceanside
(Californie) pour une première tentative sur la distance. Le Beauvaisien Stéphane Poulat, multiple champion de France Courte
Distance, envisage lui aussi, un passage sur le long, après quelques expériences
sur Ironman 70.3 (Monaco et Oceanside), Gérardmer pourrait bien lui servir de
tests quant à ses qualités sur Longue Distance, face à un plateau de niveau
mondial. Le Beauvaisien triple champion
de France LD, Stephan Bignet, compte bien remporter lui aussi le nouveau
triathlon XL de Gérardmer, le
vice-champion de France LD Charly Loisel devra réussir s’imposer face à ses
compatriotes. Le Triathlon XL
sera la toute dernière course du
Dijonnais Gilles Reboul en tant qu'athlète professionnel. Gérardmer est une
épreuve à part dans la carrière du Bourguignon puisqu'il y a décroché son
premier titre national sur Longue Distance en 1999. Depuis 10 ans, il a
toujours répondu présent sur l'épreuve avec encore une 4ème place l’an dernier
lors des Championnats d'Europe Longue Distance.
Joe Gambles (GBR) en bleu et rouge, vainqueur Triathlon XL Gérardmer 2008 © Thierry De Ketelaere
Parmi les rookies
(première participation), trois profils d’athlètes bien différents qui
devraient venir se mêler à la lutte pour le top 5, voir pour le podium. La nouvelle étoile du triathlon australien
Pete Jacobs, champion d'Australie Longue Distance, PJ est une référence
dans le milieu. Excellent nageur, très bon coureur, il sera aux avant-postes et
jouera le podium, si ce n'est pas la victoire. Les résultats de ces dernières
années parlent en sa faveur avec un nombre impressionnant de victoires et de
podium sur les épreuves Ironman et ½ Ironman. Le Suisse Mike Aigroz (4ème Ironman 70.3 en Suisse 2008, 6ème
Ironman France 2008) est un nageur et un cycliste hors pair qui vient à
Gérardmer avec une soif de victoires. Même s’il s'agit de sa première
participation à Gérardmer, Mike a de fortes chances de taquiner les habitués du
Triathlon XL, licencié au Montluçon Triathlon, il est connu sur les Grands Prix
français, mais reste avant tout un spécialiste du Longue Distance avec pour principal
objectif l'Ironman d’Hawaii. Quant au
Brésilien Marcus Ornellas (triple champion du Brésil, vainqueur LD à L’Alpe
d’Huez 2008), spécialiste sur les épreuves Ironman 70.3, assurera-t-il la
tradition brésilienne avec une victoire sur le XL de Gérardmer ?
Pete Jacobs (AUS) en gris et bleu
Parmi les favorites sur le Triathlon XL,
pour sa troisième participation à Gérardmer,
la Française Delphine Pelletier (vice-championne d’Europe LD 2008 à
Gérardmer, vice-championne de France LD 2008, multiple championne de France de
Triathlon CD), une des rares athlètes à être aussi performante sur les formats
CD et LD, aura à cœur de ne pas laisser filer la victoire comme ce fut le cas
l’an passé à Gérardmer à quelques mètres de l’arrivée. La Française devra se
méfier de la Suissesse Sybille Matter
(vainqueur Ironman Suisse 2009) très bonne nageuse, excellente cycliste qui
triomphe sur le circuit Ironman, de la
Tchécoslovaque Lucie Zelenkova (vainqueur Ironman 70.3 Afrique du Sud 2009)
habituée des épreuves de niveau international qui figure toujours dans le haut
du tableau, Lucie avait terminé 2ème du DO vosgien en 2007 et a choisi le
Triathlon XL de Gérardmer pour l’une de ses rares apparitions en Europe en
2009. La Britannique Abigail Baylay,
membre du team australien TBB devrait jouer le podium, si ce n’est la victoire.
Il faudra surveiller aussi la
Clermontoise Marion Lorblanchet qui possède un beau parcours en haut niveau
international et qui a décidé d’orienter sa carrière sur de nouveaux objectifs
tels que le DO de Gérardmer. À noter également, la présence de la
Suissesse Brigitte McMahon, Championne Olympique de Sydney (2000) qui sera
présente à Gérardmer sur le Triathlon XL sans objectif particulier si ce n'est
se faire plaisir sur la nouvelle version duTriathlon XL.
Delphine Pelletier (FRA) en bleu et rouge, vice-championne de France LD 2008 © Thierry De Ketelaere
Le Triathlon XL de Gérardmer sur ce nouveau
format 1,9-93-21 a été sélectionné par la Fédération Française de Triathlon
(FFTri), les athlètes français Élite participants auront une chance de
décrocher leur sélection pour les prochains Championnats du Monde LD 2009 qui se
dérouleront à Perth en Australie le 25 octobre prochain. Le Triathlon XL de Gérardmer est également la seule étape européenne qualificative pour le Wildflower Triathlon
qui se déroulera en mai 2010 sur les bords du lac San Antonio, au sud de
San Francisco.
Une course intense pour les athlètes Distance Olympique.
Présent depuis la
création du Distance olympique en 2005, sans jamais monter sur la plus haute
marche du podium, le Francilien Nicolas
Becker avec une belle maturité acquise au cours de l’année, compte bien de
pas laisser échapper la victoire en 2009. Terminé en seconde position du
Triathlon DO de Gérardmer l’an passé à 1mn36’’ du vainqueur Nathan Shaw, il
devra cependant se méfier de l’Orléanais
Brice Daubord, capable de rivaliser avec les meilleurs athlètes mondiaux ou
d’un invité de dernière minute. Et ça
se bouscule au départ avec la présence du
Suisse Ronny Dietz (habitué des épreuves XTerra), des Français Yohann Vincent, champion de France 2008, Bertrand Billard (Lagardère Paris
Racing), Jordan Rouyer (Metz
Triathlon), Cyril Moreau (Poissy
Triathlon) membre de l’équipe de France espoir, Karl Shaw (Saint-Raphaël Triathlon) et de Toumy Degham (Mulhouse Olympique Triathlon), champion de France
militaire de Duathlon 2004.
Nicolas Becker (FRA) en vert, second Triathlon DO Gérardmer 2008 © Thierry De Ketelaere
Chez les femmes, la jeune Belge Alexandra Tondeur qui
avait terminé victorieusement la course en 2008 en 2h30’45’ avec seulement 15
secondes d’avance sur l’Allemande Renate
Forstner alors que cette dernière dominait la course depuis le départ,
rééditera-t-elle une arrivée-surprise ? La Bavaroise, quant à elle,
habituée des succès ne se laissera pas avoir une seconde fois sur les bords du
lac de Gérardmer. En 2009, la surprise pourrait aussi venir de la Française Alexandra Louisson,
inscrite pour la première fois sur le format court et qui compte bien utiliser
ses qualités de grimpeuse pour monter sur la plus haute marche du podium, de la Suissesse Renata Bucher, spécialiste
des épreuves XTerra. La Française Céline
Taiana (Dijon
Triathlon) vainqueur de l'épreuve en 2007 sera également présente au départ du Triathlon Distance Olympique. Carole Péon,
championne de France 2006, vient compléter une start-list assez
dense composée entre autres des deux dernières lauréates de ce triathlon DO
(Tondeur et Taiana), une belle bagarre en perspective même si sur le papier
Péon semble intouchable.
Alexandra Tondeur (BEL) en rouge et blanc, vainqueur Triathlon DO Gérardmer 2008 © Thierry De Ketelaere
Gérardmer au rythme du triple effort, plus qu’une
simple fête, plus qu’un spectacle sportif, c’est un véritable Festival
du Triathlon qui ouvrira ses portes le mercredi 2 septembre 2009 avec l'accueil des athlètes du Triathlon XL
pour la reconnaissance du parcours vélo, l’ouverture du Triathlon Expo, un théâtre de
rencontres privilégiées en plein cœur de la ville. L’accueil sur le site de Gérardmer
commencera réellement le jeudi 3 septembre à 14h avec la remise des dossards
XL. Vendredi
4 septembre, concentration et préparation avec les différents briefings et la
traditionnelle Pasta Party. Samedi 5 et dimanche 6 septembre, il faudra se
lever tôt pour assister aux différentes épreuves où sont attendus près de
15.000 spectateurs venus soutenir près de 3.500 athlètes sur les
différents parcours et lors des derniers mètres avant la ligne d’arrivée.
Informations
et programme sur le site
Internet du Triathlon de Gérardmer : www.triathlondegerardmer.com
mail [email protected]
et téléphone 03 29 60 80 84
Pour
les médias :
Médiatisation & Relations Presse
Sylvie Fourcade - Réseau Humacom
tél + 33 (0)1 42 33 26 42 - gsm +33 (0)6 03 05 11 97 - fax +33 (0)9 70 62 67 69
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