Les planches ayant disparu, c'est à partir des épreuves photographiques retrouvées par Alfredo Castelli, le directeur du Corriere dei Piccoli, que cette bande dessinée a été composée.
Mais assez parlé d'Histoire !
Dans les mers du Sud, en plein XIXe siècle colonial, le terrible Tigre de Monpracem défie les Anglais en se livrant fièrement à des actes de pirateries. Les traits noirs d'Hugo Pratt peignent un visage magnifique à Sandokan, prince furieux qui dresse toute sa folie comme rempart aux balles ennemies, et qui s'est mis en tête de cueillir la Perle de Labuan.
Pour corser les choses, cette femme délicieuse n'est autre que la nièce de Lord James Guillonk, capitaine au service de Sa Majesté. Le Tigre va donc se jeter dans la gueule du loup pour la conquérir. Reconnu et dénoncé par quelques soldats zélés comme étant un pourfendeur d'Anglais, Sandokan fuit l'île grâce à une partie de cache-cache macabre. Et... Rien du tout. On ne connaîtra jamais la suite.
Reste alors le souvenir de ce sentiment doux amer qui prend son temps pour disparaître quand on a tourné la dernière page : cet album est une torture délicieuse. Heureusement, pour consoler les pauvres lecteurs que nous sommes les éditeurs ont ajouté de la lecture ; préface et remise en contexte ; pour prolonger le rêve. Et qui sait, peut-être les caves italiennes cachent-elles d'autres trésors enfouis ?