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TPC : Deuxième étape : J. Casper (Besson Chaussures - Sojasun) règle le peloton
Cent trente six concurrents prirent le départ de cette deuxième étape qui se présentait comme la plus difficile de ce tour et qui s’est achevée sur un sprint massif .
Les apparences sont trompeuses, car elle ne se résume pas en ce seul sprint, tant les attaques furent nombreuses , mais elles furent toutes vouées à l’échec .
Une douzaine de concurrents donnèrent le ton , d’entrée, du côté d’Echallat . Ils furent ramenés à la raison une dizaine de kilomètres plus tard, sous l’impulsion des Saxo Bank et des
Cofidis, et 46,8 kms furent avalés durant la première heure de course.
Ce fut ensuite au tour de Le Mevel (FDJ) de se mettre en évidence. Le premier français du dernier tour de France anima plusieurs échappées. Il se retrouva tout d’abord en compagnie d’une
dizaine de coureurs, puis ensuite à la tête d’un commando d’une vingtaine d’unités . Il poursuivit peu après, sans plus de réussite, son effort avec l’aide de Lequatre
(AGR) et de Champion (BSC).
Vaugrenard (FDJ) et Lelay (AGR) prirent à leur tour le mors aux dents. Le duo compta une avance maximale de deux minutes et trente secondes à Lezay, avant de s’éteindre doucement mais
surement. Le peloton ne tenait absolument pas à laisser du champ au dernier lauréat du TPC, excellent de surcroît dans le contre la montre.
Cataldo , Reda, Seeldraeyers (QST) et Marino (BCS) prirent ensuite le large, mais cette dernière tentative comme toutes celles qui suivirent subirent le même sort .
Finalement, ce fut un peloton groupé qui se présenta en vue de la ligne d’arrivée où l’expérimenté Casp er (BCS) laissa Hunt (CTT ) et Blot (COF) à plusieurs longueurs, pour signer
son neuvième succès de la saison .
Le classement général demeurait inchangé à la veille du contre la montre de Monts sur Guesnes qui va changer la donne.
Jean-Pierre Bigeon.
Vincent Barros, Chargé de Presse