Les animaux ont-ils un sens de la justice, voire une morale? Si les amis des bêtes en sont convaincus, pas facile d’en convaincre les autres: c’est à ce «pas facile» que s’attaquent un biologiste et une bioéthicienne dans leur livre Wild Justice.
Mark Bekoff et Jessica Pierce y donnent en exemple les hyènes: menteuses et manipulatrices dans Le Roi Lion de Disney, il est bien difficile ensuite de convaincre les gens — même des biologistes! — que ce sont des animaux dotés d’un grand sens de la coopération et de l’entraide.
Il semble en fait que l’empathie et la compassion soient beaucoup plus répandues qu’on ne l’imaginait jadis — mais ce sont des comportements difficiles à observer et à analyser pour un chercheur, alors que l’agressivité du chasseur, elle, est tout de suite visible.