Mi-Août bretonne (1re étape)-Niels Albert donne le coup d'envoi

Niels Albert, qui s'est imposé à Pontrieux hier, portera le maillot jaune de leader aujourd'hui au départ de Cleden-Poher.
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Autorisation du 03.02.2005

Mi-Août bretonne (1re étape). A tout seigneur, tout honneur, le champion du monde de cyclo-crosss'est offert la première étape à Pontrieux.

Jamais la Mi-Août bretonne n'a connu un tel niveau. C'est le premier enseignement après la première étape (Plouha - Pontrieux) remportée par le meilleur mondial en cyclo-cross, Niels Albert. C'est sur le terrible circuit de Pontrieux que le Belge, accompagné du Norvégien Wilmann, allait porter sa première attaque pour revenir sur la grande échappée du jour composée de Madec, Lalouette, Ricordel, Bérard et Lapthorne.

Ces cinq hommes, partis peu après la première heure de course couverte à 45,8km/h de moyenne allaient compter jusqu'à 3'50 d'avance. Mais ils étaient repris par le futur vainqueur qui effectuait une nouvelle et dernière sélection dans les ultimes kilomètres pour battre au sprint Bérard et Wilmann.

Evidemment, l'épreuve ne pouvait rêver d'un leader aussi prestigieux, même si le prodige de la formation BKCP Powerplus ne fait pas de la victoire au général un objectif. Enfin, c'est ce qu'il dit. « Non, je suis là pour préparer le cyclo-cross, je ne pense qu'à ça. » Info ou intox ? On en saura un peu plus sur ses véritables ambitions aujourd'hui à Poullaouen, terme de la 2^e étape.

En tout cas, cette Mi-Août a mis l'eau à la bouche du public et de tous les suiveurs avant ces trois prochaines étapes aussi sélectives les unes que les autres. C'est dire si les dégâts, très conséquents, risquent d'être plus importants encore.

Classement. 1. Niels Albert (BKCP Powerplus) les 167,4 km en 3 h 59' soit 41,876 km/h ; 2. J. Bérard (Chambéry) ; 3. F. Wilmann (Joker Bianchi) ; 4. S. Vilchez (Bretagne) à 36''; 5. K. Lalouette (Pavilly Barentin) ; 6. N. Novikov (Katyusha) ; 7. D. Lapthorne (Rapha Condor) à 44''; 8. Y. Ricordel (Team U Nantes Atlantique) à 1'19 ; 9. A. Madec (Côtes-d'Armor ¯ Maître Jacques) à 2'14 ; 10. P. Poux (Top 16) à 2'42 ; 11. J. Salomein (Beveren 2000) à 3'01 ; 12. J. Tombak (Bourgas) ; 13. A. Porsev (Katyusha) ; 14. T. Kritskiy (Katyusha) ; 15. A. De Baat (Van Vliet).

Aujourd'hui 2^e étape : vélodrome de Cleden-Poher - Poullaouen (175 km). Départ 12 h 45, arrivée sur le circuit de Poullaouen à 14 h 40 pour dix tours de circuit. Arrivée finale prévue à 16 h 40

Ouest-France