En 1940, Henry Ford déclare : "Souvenez-vous de ce que je vais vous dire : une combinaison de l'avion et de l'automobile va voir le jour. Vous pouvez sourire. Mais cela viendra...".
Et contrairement à ce que l'on pourrait penser, les voitures volantes ne sont pas restées des rêves de papier ou de pellicule : plusieurs de ces véhicules ont bel et bien volé ! De l'Airphibian à l'Autovolantor, de nombreux engins roulants et volants naissent au fil des années, avant de disparaître faute de moyens, de mise au point ou de séries industrielles.
Parmi cette débauche de créativité, on notera la ConvAirCar, qui prit le chemin des oiseaux le 1er novembre 1947. Le bloc moteur + ailes est amovible pour permettre une utilisation normale de la voiture. Les essais ne durèrent que trois semaines et furent interrompus à cause d'une panne d'essence !
Aujourd'hui plus que jamais, des compagnies privées travaillent sur de nouveaux modèles, et même la NASA s'y intéresse.