“En ce jeudi matin qui serait heureux sans cela, Twitter est la cible d’une attaque de +déni de service+. De telles attaques viennent d’initiatives malveillantes orchestrées pour perturber et rendre inaccessibles des services tels que les banques en ligne et sites de paiement, et, en l’occurrence Twitter”, a annoncé le cofondateur de la société Biz Stone sur un blog.
Après plus de deux heures de panne, le site affirmait que le service était rétabli. Il gardait toutefois un fonctionnement par à-coups pour certains utilisateurs. Concédant une certaine lenteur de chargement, Twitter indiquait à 16h46 GMT “travailler pour revenir à 100% aussi vite que possible”.
Twitter, qui selon la société ComScore comptait en avril 17 millions d’utilisateurs, a indiqué qu’il entendait “enquêter” sur les causes de ces perturbations après le rétablissement du service.
Les attaques de “déni de service” consistent à paralyser un site en saturant les connexions à partir d’ordinateurs infectés de programmes malveillants.
Interrogée par l’AFP, une porte-parole de Facebook a indiqué que le site avait connu en début de journée “des problèmes de réseau liés à une apparente attaque de +déni de service+, qui ont entraîné une dégradation du service pour certains utilisateurs”.
“Aucune donnée d’utilisateur n’a été violée et nous avons restauré un accès complet pour la plupart des utilisateurs”, a assuré la porte-parole, Brandee Barker.
Des spécialistes ont souligné que ce n’était pas la première fois que Twitter tombait en panne, ce qui était mis sur le compte de difficultés pour s’adapter à la forte croissance de son utilisation. Mais c’est la première fois que le service est interrompu aussi longtemps et de façon aussi généralisée.
“Savoir que la cause est une attaque malveillante dédouane Twitter dans une certaine mesure”, faisait remarquer l’expert Pete Cashmore sur le site spécialisé d’informations sur la haute technologie Mashable.
Selon la société Pingdom, spécialisée dans la surveillance de la performance des sites internet, Twitter n’avait connu que 17 minutes de panne au total pour tout le mois de juillet, une performance très améliorée depuis juin (2 heures et 3 minutes de panne au total).
Par ailleurs, la société de sécurité informatique McAffee avait souligné dans une analyse publiée la semaine dernière que “la croissance de la popularité de Twitter en faisait une nouvelle cible pour les cybercriminels depuis trois mois, avec divers virus, envois de spams, et même piratage de sites de célébrité, y compris celui de (la chanteuse) Britney Spears et (du président américain) Barack Obama”.
McAfee signalait aussi que Facebok et son concurrent MySpace restaient “de forts vecteurs d’attaque pour les cybercriminels”.
Le mois dernier, plusieurs sites officiels “sensibles” américains et sud-coréens avaient été visés par une vague de cyberattaques du type “déni de service”, y compris ceux de la Maison Blanche et du Pentagone.
L’agence sud-coréenne Yonhap avait émis l’hypothèse que la Corée du Nord puisse être derrière ces cyberattaques.
Un spécialiste de Symantec interrogé par l’AFP, John Harrison, a pour sa part souligné qu’il était important qu’en cas de telles attaques les utilisateurs prennent leur temps avant d’essayer de se connecter. Cliquer de manière répétée pour “rafraîchir” la page recherchée risque au contraire de ralentir la réparation, a-t-il relevé.
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