En dépit des doutes qu'ont certains concernant l'adoption de Windows 7 par les entreprises, Microsoft compte bien mettre toutes les chances de son côté. Le géant du logiciel a effectivement prévu une échappatoire aux applications récalcitrantes qui ne fonctionneraient pas sur le nouveau système d'exploitation : la virtualisation. Présenté en avril dernier, le « mode Windows XP » permettant de lancer une application au travers d'un Windows XP virtualisé, vient de passer au statut Release Candidate.
Microsoft a donc mis à disposition des possesseurs des éditions professionnelle, entreprise et intégrale de Windows 7 l'outil Windows XP Mode, qu'il estime suffisamment abouti et qu'il souhaite tester grandeur nature avant sa sortie.
Entre autres nouveautés, la Release Candidate du mode Windows XP permet désormais d'allouer un périphérique USB (telle qu'une clé ou une imprimante) à une application virtualisée directement depuis la barre des tâches, sans passer en plein écran. L'icône de la nouvelle barre des tâches bénéficie d'ailleurs d'une jump list permettant d'accéder aux dernières applications Windows XP utilisées. L'espace de stockage partagé entre les deux systèmes d'exploitation peut quant à lui être désactivé, tandis qu'un tutoriel explique le fonctionnement du Windows XP Mode au premier lancement.
Le téléchargement du Windows XP Mode est disponible en français à cette adresse.