un arbre très rare, L'Emmenopterys henryi, va fleurir

L'Emmenopterys henryi est un arbre extrêmement rare, cousin du caféier (tous deux appartiennent à la famille des Rubiacées), originaire de Chine, a été implanté en Europe en 1907. Depuis, il n'a fleuri que cinq fois.  Les premières fleurs sont apparues au jardin botanique de Villa Taranto, en Italie, en 1971. En 1987, c'était le tour de Wakehurst Place (Royaume-Uni) et de l'arboretum de Kalmthout. Les visiteurs de l'arboretum de Kalmthout ont à nouveau pu admirer les fleurs de l'Emmenopterys henryi en 2006. Le climat belge pourrait expliquer la relative facilité de floraison par rapport aux autres pays européens. Un hiver très froid suivi d'un printemps chaud mais suffisamment pluvieux seraient propices à la floraison. Il sera à nouveau en fleurs cette année à l'Arboretum de Kalmthout, près d'Anvers. Cette floraison est un événement exceptionnel. Elle est attendue vers le 10 août.La floraison s'annonce encore plus spectaculaire et les fleurs devraient être plus nombreuses que lors de la précédente floraison, en 2006.
"Les fleurs blanc crème en trompette sont réparties en grandes panicules dans la couronne de l'arbre et diffusent un léger parfum très agréable", indique le jardin botanique belge. "À l'intérieur de chaque grappe, précise-t-il, toutes les petites fleurs individuelles ne fleurissent pas au même moment, d'où sa période de floraison relativement longue."
Les fleurs se fixant presque exclusivement sur la branche la plus haute de l'arbre, à plusieurs mètres du sol, l'arboretum a installé un échafaudage muni de deux plates-formes. L'une d'elle est placée à plus de 4 mètres de hauteur. Cela permettra aux visiteurs d'admirer les fleurs de plus près et en toute sécurité.
Le jardin botanique organise par ailleurs deux concours : l'un pour immortaliser l'arbre en photos, l'autre pour lui trouver un nom néerlandophone. Comment dit-on "arbre-mystère" en flamand ?

Floraison 2006

lien vers le site de l'arborétum