Welcome to Praha!

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Par Sandy Pérolle

Cette année, c’est à Prague qu’il vous faut être. Capitale de la République Tchèque, ville jeune et dynamique, Prague est loin d’être la ville historique mélancolique que laissent imaginer les guides traditionnels de voyage. C’est aussi une ville qui bouge, où la jeunesse a de plus en plus son rôle à jouer et où les clubbers et nomades urbains et branchés aiment se retrouver. Voici 10 bonnes raisons d’aller dans celle qu’on surnomme désormais «le Paris de l’Est».

A deux heures de Paris

Bienvenue dans une ville où tout semble simple. Proche des principales capitales européennes, notamment de Paris, se rendre à Prague prend à peine 120 minutes et ne nécessite de se munir que d’une pièce d’identité. L’euro y est déjà accepté même s’il deviendra la monnaie officielle d’ici 2010. Aucun jetlag à prévoir, Prague est sur le même fuseau horaire que la capitale française. Côté langue, attendez-vous à être surpris: beaucoup de Français sont installés ici, aussi il n’est pas rare dans les boutiques de passer de l’anglais au français.

Une ville douce

Prague est une ville douce, drôle d’adjectif me direz-vous pour qualifier une ville, mais impossible d’en trouver un autre tant elle offre un cadre de vie sain et paisible. Avec ses rues entièrement pavées, ses parcs et jardins gigantesques, sa rivière magnifique (la Vltava), et son tramway rouge vif, impossible de ne pas s’y sentir bien. On tombe sous le charme irrémédiablement, envoûté et rasséréné, car l’air est respirable, les gens souriants et accueillants, la circulation fluide.

Prague, capitale des gastronomes?

La gastronomie tchèque a mauvaise réputation : trop lourde, trop grasse, pas assez élaborée. Peut-être, mais en tout cas c’est vraiment bon. Pleine de saveurs et de couleurs, la cuisine traditionnelle se laisse goûter avec plaisir, avec principalement des plats à base de porc (la viande locale). Les potages sont vraiment délicieux, même en été, comme la Bramborova polevka, la soupe de pommes de terre nationale. En dessert, il faut absolument goûter aux Knedliky, ces petites boules de pommes de terre fourrées à la confiture (parfois à la crème de pruneaux, une spécialité locale) saupoudrées de fromage blanc dur râpé. Un plat consistant, intéressant à découvrir.

La bière, la boisson reine en République Tchèque

Les Tchèques sont les premiers consommateurs de bière en Europe, devant les Allemands et les Anglais ! Élue boisson nationale, il est impossible d’y échapper. Servie aussi bien dans les restaurants gastronomiques que dans les petites tavernes ou les brasseries, la bière est une étape par laquelle vous devez passer. Pour accompagner la bière brune (légère) St-Thomas de l’Hôtel The Augustine, l’une des meilleurs de Prague, on commande des tapas de Bohème avec pléthore de charcuteries locales. Ma préférée? Les minis saucisses épicées.

Un séjour historique…

Ville historique malgré tout, Prague est aussi l’occasion de s’immerger dans le passé avant de se balader vers la colline des amoureux. L’hôtel The Augustine est un ancien monastère du XIIIe siècle, situé au cœur du quartier historique de Mala Strana. Cet hôtel est un havre de paix contemporain, à deux pas du somptueux jardin de style italien Wallenstein. Un lieu insolite où se cache l’impressionnante église St-Thomas ainsi qu’une bibliothèque digne du film «Au nom de la rose».

… et romantique

Prague est aussi la ville des amoureux. Idéale pour des balades les soirs d’été, elle offre de multiples itinéraires à travers Mala Strana. Croisière en tête-à-tête le long de la Vltava, promenade main dans la main sur le célèbre Pont Charles, arrêt shopping dans les boutiques de cristal de Bohème, tout est réuni pour un week-end passionné! À ne pas manquer : le pont aux cadenas près de l’ambassade de France où les couples laissent en signe de leur amour un petit cadenas, avant de graver leurs initiales dans la pierre.

Let’s go party!

Prague s’adresse aussi à un tout autre public, venu pour faire la fête et s’amuser. Digne des plus vibrantes capitales européennes, Prague s’affirme peu à peu comme un lieu de fête et de clubbing. On remarque le restaurant-bar-club Sasazu (un concept qui doit s’exporter à Paris et New York), où l’ambiance design asiatique me rappelle le Buddha bar (en beaucoup moins cher). Le club immense (qui peut accueillir 2 500 personnes) est chic et le DJ mixe dans une nacelle en forme de soucoupe volante! Les amateurs de jazz préféreront le club design au bord des écluses, Jazz Dock, où les performances des artistes et le long bar vert fluo forment un duo parfait. Pour retourner rapidement à l’hôtel, commandez un taxi par texto! Simple, facile, vous obtenez la réponse en une minute avec couleur, marque et plaque d’immatriculation de la voiture.

Une cité moderne

Bouillonnante, voilà ce qu’est Prague, une ville prête à exploser où les artistes essaient d’imposer une vision ultra-moderne à une population qui a besoin de temps pour accepter le changement. David Cerny est l’exemple même de cet art contestataire, jeune et violent, où il se moque de sa patrie (il s’est fait connaître en peignant en rose un char sous l’ère communiste). On aime particulièrement ses «bébés» en bronze, situés près du Musée Kampa, également accrochés à l’antenne de télévision de la ville.

Prague, une sculpture à ciel ouvert

Prague mérite l’appellation de ville artistique tant son architecture est un joyeux n’importe quoi où tous les styles se mélangent. Il n’est pas rare de passer du baroque (l’église Saint-Nicolas de Mala Strana en est un exemple parfait), à la Renaissance, au gothique ou encore au style Belle Époque. Mais ce qui surprend le plus, ce sont les couleurs qui ornent les façades des bâtiments : rouge, orange, vert pâle, jaune, bleu tendre, rose… Prague est dotée d’une architecture arc-en-ciel. Design, la ville dispose même d’un immeuble-statue extraordinaire, surnommé «la Maison dansante» et réalisé par Frank O.Gehry. Incontournable.

Du design et de la mode

Prague est définitivement surprenante. S’attendant à trouver une ville historique où les vestiges du passé étouffent, on tombe en réalité sur une capitale relativement européenne où le design et la mode sont bien développés. Face aux grandes enseignes internationales regroupées autour de la place Venceslas et aux boutiques de luxe de la rue de Paris, au cœur du quartier Juif, les jeunes stylistes tchèques commencent à émerger. À découvrir, la boutique Parazit, où de jeunes créateurs alternatifs s’amusent en exprimant leur personnalité face aux manque de créativité des tchèques en matière d’habillement. Helena Fejkova est tout aussi surprenante, avec ses vêtements aux coupes asymétriques ultra-modernes, la jeune styliste joue sur les longueurs et les matières. Côté design, optez pour la galerie Modernista pour acquérir une pièce collector d’un grand designer du XXe siècle et Maxim Velcovsky, designer et directeur de la galerie Qubus Design. Son credo? Revisiter les références culturelles tchèques de façon contemporaine grâce à un humour décalé et corrosif. J’adore!

Comment y aller ?

Avec Czech Airlines, en vol direct à partir de Paris, Marseille et Strasbourg.
Aller-retour Paris-Prague à partir de 216€.
Czech Airlines Paris
17, avenue de l’Opéra
75001 Paris
France
[email protected]

Où dormir ?

Hotel The Augustine
Letenska 12/23
Prague 1 – 118 00 – Mala Strana
T. : +420.266.112.233
F. : +420.266.112.234
[email protected]