Championne européenne de l'économie depuis une vingtaine d'années, notamment grâce à un dumping social important favorisant l'installation de grandes multinationales, l'Irlande se retrouve aujourd'hui confrontée à la crise économique mondiale. Le PIB se contracte fortement, et le chômage a explosé, passant de 4% en moyenne depuis 10 ans à 12.6% mi-2009. Et ce n'est pas fini, puisque les économistes irlandais pensent qu'il pourrait passer à 16% en 2010. Un irlandais sur cinq pourrait basculer dans la pauvreté. Enfin, logiquement, l'immigration s'est elle aussi ralentie.