Renaître à la vie.

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Pendant 25 ans, la vie et les moyens de subsistance de millions d'êtres humains ont été anéantis par le sida., Près de 30 millions de personnes sont mortes de cette maladie depuis le début des années 1980. Cependant, ces dernières années, une révolution tranquille a permis partout dans le monde et à des millions de personnes infectées par le VIH de continuer à vivre en bonne santé

Au début des années 1990, grâce à la disponibilité des premiers médicaments antirétroviraux, le sida a cessé de représenter une condamnation à mort pour être dorénavant perçu comme une maladie chronique susceptible d'être gérée - mais cela uniquement pour certains d'entre nous. En raison du coût élevé des médicaments et des difficultés liées à leur distribution dans certains pays, 95 % des personnes vivant avec le VIH n'y avaient pas accès. L'indignation exprimée par la Communauté internationale face à la mort de millions de personnes pour cause de disparités économiques, a permis de faire baisser le prix de ces médicaments et a abouti, en 2002, à la création du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme. Grâce au Fonds mondial et au Plan d'urgence du Président des Etats-Unis pour la lutte contre le sida, des investissements massifs ont progressivement permis de financer les thérapies antirétrovirales dans plus de 100 pays en développement. Partout dans le monde, des médecins et professionnels de santé sont parvenus à adapter des protocoles complexes à des contextes où l'accès aux soins de santé les plus rudimentaires était déjà très difficile. Aujourd'hui, des millions de vies qui auraient été perdues sans ces actions, sont en train d'être sauvées. Il convient également de souligner que les traitements ainsi fournis constituent dorénavant une pièce maîtresse des efforts déployés pour enrayer la propagation de la maladie.

Dans Renaître à la vie, huit photographes de l'agence Magnum se sont rendus dans neuf pays pour faire le portrait de personnes avant de débuter leur traitement antirétroviral et quatre mois après. Ce sont les visages, les voix et les histoires de millions de personnes qui seraient mortes aujourd'hui si elles n'avaient pas eu gratuitement accès aux médicaments antirétroviraux - des personnes qui vivent avec le VIH, qui travaillent, qui élèvent leurs enfants, et qui connaissent les joies et les difficultés de l'existence. Mais il y a aussi les histoires de ceux pour qui le traitement est arrivé trop tard ou encore ceux qui ont succombé à la tuberculose ou à d'autres maladies. Ces histoires  témoignent ainsi que le combat mené pour avoir accès aux traitements contre le sida est une lutte difficile, parsemée d'embûches, mais faite aussi de réussites.

Aujourd'hui, dans le monde, près de 3 millions de personnes sont en vie grâce aux traitements antirétroviraux contre le sida, alors même qu'elles n'étaient que 350 000 il y a cinq ans à peine. D'ici à 2010, plus de 5 millions de personnes pourraient bénéficier de l'accès à ces médicaments. Mais il reste beaucoup de chemin à parcourir pour que toutes les personnes vivant avec le VIH aient accès aux médicaments qui peuvent sauver leurs vies. Les besoins se chiffrent aujourd'hui à 10 millions de personnes, mais tant qu'on ne réussira pas à endiguer l'augmentation des nouvelles infections à VIH, ce nombre continuera de croître.

Mais il y a aussi d'autres défis à relever. Même lorsque les personnes infectées ont accès à des traitements antirétroviraux et que leur système immunitaire commence à se rétablir, les infections et les maladies qu'elles ont déjà contractées à cause du VIH peuvent les tuer. La tuberculose reste la cause principale de décès des personnes vivant avec le VIH/sida, et l'hépatite, les maladies du foie et le cancer lié au VIH continuent également de faire des victimes. Néanmoins, les traitements antirétroviraux donnent généralement de bons résultats : au bout de deux années de traitement, huit personnes sur dix sont encore en vie.

Les traitements antirétroviraux gratuits permettent de sauver des millions de vies, ce qui est déjà une raison suffisante pour continuer à en élargir l'accès. Mais aujourd'hui, le problème le plus important de la lutte contre le sida est de prévenir les nouvelles infections par le VIH. A l'échelle internationale, on considère que, pour chaque personne qui commence un traitement, 2,5 personnes sont infectées par le VIH. Si nous voulons gagner cette bataille, nous devons inverser ces chiffres. Les traitements antirétroviraux sont une arme de choix parce qu'ils permettent de muer une condamnation à mort sans appel en une maladie chronique. Ce faisant, la peur et la stigmatisation reculent, un plus grand nombre de personnes osent faire le test du VIH, et il devient plus facile de parler ouvertement de la façon dont le virus se propage et des moyens de se protéger de l'infection.

Le succès des traitements antirétroviraux, en dépit d'importantes difficultés, nous incite à poursuivre nos efforts. Les histoires rapportées ici - un petit échantillon des millions de personnes à qui une chance a été donnée de reconstruire leur vie - laissent entrevoir ce que le monde a accompli face au plus grand problème de santé publique auquel nous avons été confrontés à ce jour.