En nommant un inconnu, Victor Zoubkov, au poste de premier ministre, le 25 septembre, Poutine avait déconcerté la plupart des observateurs qui s'attendaient à le voir désigner une personnalité plus en vue comme "dauphin". C'est alors que le scénario selon lequel il pourrait choisir délibérément un président fidèle et discret pour continuer à diriger le pays d'un poste-clé, comme celui de premier ministre, a pris corps. La rumeur se transforme en info et l’hypothèse devient un cas de figure crédible… D’autant plus que les deux conditions posées par lui ne semblent pas hors de portée : une victoire de son parti, et qu'"une personnalité convenable, capable et moderne avec qui je puisse travailler en équipe soit élue comme président."