Entre 1946 et 1948, il n'y eut pas de champion du monde. En 1946, le titre de champion du monde est laissé vacant à la suite de la mort du tenant du titre, Alexandre Alekhine.
La Russie a remporté la plupart des titres. L'unique français a obtenir le titre suprême (Alexandre Alekhine) était d'origine russe.
01e 1886-1894 Wilhelm Steinitz Etats-Unis d'origine autrichienne 02e 1894-1921 Emmanuel Lasker Allemagne 03e 1921-1927 Jose Raul Capablanca Cuba 04e 1927-1935 Alexandre Alekhine France d'origine russe 05e 1935-1937 Max Euwe Hollande 06e 1937-1946 Alexandre Alekhine Français d'origine russe 07e 1948-1957 Mikhaïl Botvinnik Russie 08e 1957-1958 Vassily Smyslov Russie 09e 1958-1960 Mikhaïl Botvinnik Russie 10e 1960-1961 Mikhaïl Tal Russie 11e 1961-1963 Mikhaïl Botvinnik Russie 12e 1963-1969 Tigran Petrossian Russie 13e 1969-1972 Boris Spassky Russie 14e 1972-1975 Robert James Fischer Etats-Unis 15e 1975-1985 Anatoly Karpov Russie 16e 1985-1993 Garry Kasparov Russie 17e 1993-1999 Anatoly Karpov Russie 18e 1999-2000 Alexander Khalifman Russie 19e 2000-2002 Wiswanathan Anand Inde 20e 2002-2004 Ruslan Ponomariov Ukraine 21e 2004-2005 Rustam Kasimdzhanov Ouzbekistan 22e 2005-2006 Veselin Topalov Bulgarie 23e 2006-2007 Vladimir Kramnik Russie 24e 2007- Viswanathan Anand Inde