Naissance de l'écologie urbaine
Yves Grafmeyer et Isaac Joseph
Ed Flammarion poche, 2009, éd originale 1979
Objet d'une urbanisation sans précédent, le Chicago des années 1920
constitue un gigantesque laboratoire social . Fascinés par le
comportement de l'homme dans son nouveau milieu urbain, des
sociologues, dont Robert Park, Ernest Burgess, Roderick Mackenzie,
William Thomas et Louis Wirth, jettent les bases d'une approche
écologique de la ville. Groupes sociaux, territoires, ségrégation ;
mobilité ; réseaux de relations, mentalités, sociabilité : pour la
première fois, la ville est pensée comme société, comme culture et,
finalement, comme état d'esprit.
Grâce à ces nouveaux concepts, les sociologues de Chicago se donnent pour objectif de produire des connaissances utiles au règlement des problèmes sociaux concrets, particulièrement ceux de l'assimilation de millions d'immigrants à la société américaine. Leurs méthodes de travail, annonçant la sociologie qualitative, vont profondément marquer la recherche sociologique. Cet ouvrage rassemble les textes fondateurs de ce courant, ainsi qu'un article de Maurice Halbwachs sur la croissance de Chicago et son caractère exemplaire de creuset ethnique et culturel, et des textes de Georg Simmel, qui esquissait, dès 1903, la spécificité d'une personnalité urbaine.
Yves Grafmeyer, professeur de sociologie à l'université Lyon-II, a publié notamment Habiter Lyon (CNRS / PUL, 1991), Les Gens de la banque (PUF, 1992), Sociologie urbaine (Armand Colin, 2008). Isaac Joseph (1943-2004) était professeur de sociologie à l'université Paris-X et a publié notamment Erving Goffman et la microsociologie (PUF, 1998) et la Ville sans qualités (Editions de l'Aube, 1998).