Paru le 2009-07-02 14:19:00
Kourou, Guyane française - Hier soir à 17h52 (GMT), Ariane 5 a lancé avec succcès le plus gros satellite commercial de télécommunications, baptisé TerreStar-1.
La foudre a bien failli compromettre ce troisième lancement Ariane de l'année 2009, en interrompant plusieurs fois le compte à rebours. Malgré ces péripéties, TerreStar-1, présenté comme "le plus gros satellite commercial de télécommunications jamais lancé", a finalement pu être placé en orbite de transfert géostationnaire, d'où il devra assurer de nouvelles télécommunications américaines et canadiennes pour l'opérateur TerreStar Networks Inc.
"Avec la mise en orbite de ce satellite commercial de près de 7 tonnes, deux mois après le lancement de Herschel et Planck, nous démontrons, avec Ariane 5, notre capacité à assurer un éventail complet de missions : du lancement des satellites commerciaux les plus lourds, au lancement des satellites scientifiques les plus complexes", a déclaré le PDG d'Arianespace, Jean-Yves Le Gall, à l'AFP.