C'est un film qui a un peu le même culot que son héros Steven Russel, arnaqueur professionnel chronique, voire challenger de l'arnaque, tombé amoureux transi d'un codétenu
rencontré en prison,
le blond Phillip Morris,
pour lequel il va se dépasser. Tiré d'une histoire vraie, le film raconte ce coup de foudre, un peu avant, beaucoup après. C'est sans doute le petit reproche qu'on peut faire au film, focalisé sur l'histoire d'amour entre Steven et Phillip, on passe les étapes de sa vie antérieure, pourtant piquante, au pas de course, on ralentira ensuite pas mal, car le récit vise une démonstration nette et simple : jusqu'où on peut aller par amour... (alors que Steven est un personnage complexe, risque-tout, sa rencontre avec PM amplifiant sa témérité naturelle).