North American OV-10B "Bronco"

(photo collection privée Xavier Cotton)

Cet OV-10B (F-AZKM 99+24 cn 338-9) est le seul Bronco de collection en état de vol en Europe ; il constitue l'élément dynamique du Musée Européen de l'Aviation de Chasse de Montélimar située sur le terrain d'Ancône
Voici ce qu'on peut lire sur la fiche de l'OV-10B ( pdf) sur le site du 48 ème Salon International de l'Aéronautique et de l'Espace :
"Conçu pour répondre aux spécifications émises par l'US Air Force, l'US Marines Corps et l'US Navy dans le cadre du programme COIN (Lutte anti guerrilla). Etudié dès 1962, le Bronco entre très vite en service au Vietnam, mais ses faibles capacités d'emport et son blindage trop léger l'orientent vers un autre type de mission : le controle aérien avancé (FAC). Il remplace le Cessna O-2A.
Présenté au Salon 1975, il avait étonné le public par ses évolutions serrées, par ses décollages et atterrissages courts et par le son mélodieux de ses turbines.
L'OV-10B présenté ici est la version de remorquage de cibles commandée par l'Allemagne. Il fait même partie des 12 OV-10B(Z) équipés quelques temps d'un réacteur d'appoint GE J-85 de 1 330 kg de poussée fixé sur le dessus du fuselage. Ce réacteur devait augmenter la vitesse de plus de 180 km/h, réduire de moitié la distance au décollage et tripler le taux de montée, mais les difficultés de pilotage liées à l'utilisation de ce réacteur ont aboutit rapidement à son démontage. Dépourvu de
pylones d'armement, l'OV-10B dont la partie arrière de fuselage était vitrée, servait de remorqueur de cibles au profit des pilotes de chasse de la Luftwaffe. Six OV-10B et 12 OV-10B(Z) ont été commandés par l'Allemagne, mais 18 OV-10B ont finalement été livrés. Ses qualités de vol et sa maniabilité en faisaient un redoutable plastron dont le rôle est maintenant tenu par des Pilatus PC7."