L’évolution, Darwin et les pigeons
(Agence Science-Presse) – S’il avait écouté son éditeur, Charles Darwin aurait réécrit L’Origine des espèces pour en faire un livre sur… les pigeons.
L’éditeur en question, Charles Murray, avait fait suivre le manuscrit à quelques experts, et l’un d’eux, un prêtre (et éditeur) appelé Whitwell Elwin, ne l’avait pas aimé du tout.
Il lui reprochait son absence de preuves et son style trop terne, mais il ne recommandait pas à Murray de rejeter le manuscrit: il suggérait plutôt que Darwin recentre son attention sur ses observations des pigeons.
Un commentaire similaire avait été émis trois ans plus tôt, en 1856, par le géologue Charles Lyell, lui aussi enchanté par les observations minutieuses effectuées par Darwin sur ces oiseaux.
«Tout le monde est intéressé par les pigeons», ajoutait Elwin.
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