Rome (Agence Fides) - Le Vendredi 19 juin, en la Solennité du Sacré-Coeur de Jésus, s'ouvrira l'Année Sacerdotale, par les Vêpres solennelles présidées par le Pape Benoît XVI dans la Basilique Saint-Pierre.
Le Pape Benoît XVI l'a proclamée à l'occasion du 150° anniversaire de mort du Saint Curé d'Ars, qu'il proclamera Patron de tous les prêtres du monde.
Le thème choisi pour l'Année Sacerdotale est : « Fidélité du Christ, fidélité du prêtre ». Si l'ouverture se fera le 19 juin 2009, l'année se terminera exactement un an après, avec une « Rencontre Sacerdotale Mondiale » Place Saint-Pierre au Vatican.
Durant l'Année Sacerdotale, il est prévu la publication d'un « Directoire pour les Confesseurs et pour les Directeurs Spirituels », et « un choix de textes du Souverain Pontife sur les thèmes essentiels de la vie et de la mission sacerdotale à l'époque actuelle ».
L'objectif de cette Année est, d'après ce qu'a déclaré le Saint-Père lors de l'audience accordée aux membres de la Plénière de la Congrégation pour le Clergé, au mois de mars dernier, « de faire percevoir toujours plus l'importance du rôle et la mission du prêtre dans l'Eglise et dans la société contemporaine (Audience, 16 mars 2009). Un autre thème important est de renforcer la formation permanente des prêtres, en la liant à celle des séminaristes.
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Voici ce qu'a écrit Son Excellence Mauro Piacenza, Secrétaire de la Congrégation pour le Clergé, dans une Lettre adressée aux prêtres du monde entier :
« Très chers Prêtres !
« Dans près de quinze jours, le vendredi 19 juin, en la solennité du Sacré-Coeur de Jésus, nous pourrons vivre un intense moment de foi, étroitement unis au Saint-Père et entre nous, lorsque dans la Basilique Papale de Saint-Pierre du Vatican nous commencerons l'Année Sacerdotale en célébrant les Vêpres.
« Nous sommes toujours appelés chaque jour à la conversion, mais au cours de cette année nous le sommes d'une façon toute particulière, de concert avec tous ceux qui ont reçu le don de l'ordination sacerdotale. Conversion à quoi ? Conversion pour être toujours plus authentiquement ce que nous sommes, conversion à notre identité ecclésiale pour un ministère qui en découle absolument, pour qu'une conscience renouvelée et joyeuse de notre « être » détermine notre « agir », ou mieux pour qu'elle laisse au Christ Bon Pasteur la place pour vivre en nous et pour agir à travers nous.
« Notre spiritualité ne peut pas être autre chose que le reflet de la spiritualité du Christ, unique et Souverain Prêtre du Nouveau Testament.
« Au cours de cette Année que le Souverain Pontife a providentiellement convoquée, nous chercherons tous ensemble à nous référer, en communion avec le Père et le Saint Esprit, à l'identité du Christ Fils de Dieu, devenu Homme dans le sein virginal de Marie, et à sa mission de révéler le Père et son admirable dessein de salut. Cette mission du Christ comporte aussi la construction de l'Eglise : et voilà le Bon Pasteur (cf. Jn 19,1-21) qui donne sa vie pour l'Eglise (cf. Ep 5,25).
« Conversion oui, et de chaque jour, pour que le mode de vie du Christ soit toujours davantage le mode de vie de chacun d'entre nous.
« Nous devons être pour les hommes, nous devons nous engager à vivre en communion d'amour saint et divin avec les gens, d'un amour qui offre sa vie (et voilà où s'inscrit même la richesse du célibat sacré), qui oblige à une solidarité authentique avec ceux qui souffrent et avec les pauvres de toutes les pauvretés.
« Nous devons être des ouvriers pour la construction de l'unique Eglise du Christ, ce pourquoi nous devons vivre de façon motivée et fidèle la communion d'amour avec le Pape, avec les Evêques, avec les confrères, avec les fidèles. Nous devons vivre la communion avec le chemin ininterrompu de l'Eglise dans les entrailles du Corps mystique.
« Nous devrions pouvoir courir spirituellement au cours de cette Année « dilatato corde » dans la correspondance à notre vocation, pour pouvoir mieux arriver à dire, en vérité : « ce n'est plus moi qui vit, mais c'est le Christ qui vit en moi » (Gal 2, 20).
« Puisse la sainteté des prêtres surabonder au profit de tout le Corps ecclésial : c'est pourquoi, fidèles ordonnés comme séminaristes, religieux, religieuses et fidèles laïcs, tous ensemble nous pourrons nous retrouver dans la Basilique Vaticane pour les Vêpres présidées par le Saint-Père, après l'accueil de la relique du coeur de ce lumineux modèle qu'est Saint Jean-Marie Vianney...
+Mauro Piacenza, Archevêque titulaire de Vittoriana, Secrétaire".