Le Penalty (75008) : un bon coup!

Le Penalty, bar, café, restaurant.
10 rue de Penthièvre, 75008 Paris.
Tél. : 01 42 65 95 37‎.

Presque rien sur le Penalty sur Internet, à part l'adresse et le numéro de téléphone, sur quelques guides en ligne, dont Qype, Nomao. Le Michelin Paris 2008 en dit du bien. L'adresse est tenue par Jacqueline Etchebest, une patronne qui n'a pas sa langue dans sa poche et qui anime sa salle, à l'ancienne. Le nom, la façade et l'emplacement ne paient pas de mine. Je ne passe jamais par ici, et si D, qui m'avait déjà soufflé le Cinecitta Caffè, n'en avait pas fait une bonne publicité, je n'aurais jamais envisagé y mettre les pieds.

Nous sentant d'humeur propice à la découverte, ce midi-là, avec O et N, nous tentons notre chance au Penalty. C'est bien rempli, mais pas complètement, puisque nous trouvons une table avec banquettes. Vestes sur le porte-manteau, nous examinons les plats du jour, sur des ardoises aux murs.

La décoration est vraiment quelconque, type n'importe quel bar/tabac/PMU. Pourtant, tout est en bon état, et c'est propre. Je ne suis pas allé faire un tour aux WC, donc je ne sais pas si ce sont des toilettes à la turque, mais ce ne serait pas choquant, tant l'esprit serait respecté. On a l'impression d'être de retour dans les années 80, début 90, à l'époque où la décoration était avant tout fonctionnelle, et où l'on ne cherchait pas à attirer le gogo avec une déco moderne, loungisante. Je constate d'ailleurs que je suis victime, moi aussi, de ce préjugé, puisque j'ai tendance à filtrer un paquet d'adresses au look un peu vieillot. Pourtant dans le quartier, le Griffonnier, le Roosevelt (actuellement en travaux!), ne sont vraiment pas sexy de dehors, mais servent de bonnes choses, classiques, à des prix à peu près raisonnables. Bref, c'est fou, quand même, comme l' apparence extérieure peut jouer.

La patronne (qui a du caractère) nous interdit de prendre le jambon (11€), et recommande chaudement la canette (13€). O craque et accepte. Onglet et frites (13€), à point pour N, saignant pour moi. Avec une bière chacun (Oldarki pour moi~4€).

O souhaite commencer par une entrée. La patronne fait comprendre que les spécialités, ici, sont plutôt les plats du jour et les desserts. Il insiste et elle propose des œufs mayo. Cela convient très bien à O, et à moi aussi, d'ailleurs. Je n'ai plus le prix exact en tête, mais je dirais autour de 6-7€.

Une assiette plus qu'honorable arrive. En plus des œufs avec une mayonnaise de bon niveau, un peu de salade verte, des morceaux de tomates et de pommes de terres bouillies. Du super traditionnel, de l'archi banal, certes, mais ça fait partie du charme de l'endroit et en plus, et surtout, c'est bon et copieux.

La clientèle est à dominante masculine, même si quelques couples sont présents dans la salle. On sent la présence de quelques habitués, au bar, comme cet homme bien portant, seul derrière la vitrine, ou alors ceux qui demandent une table en particulier...

Après les entrées, la suite n'est pas mal du tout, même si, sur la photo, on a l'impression d'être devant un classique steak-frites. La viande est plus que correcte (sans arriver à l'extraordinaire), les frites sont bonnes (mais probablement pas maison)... La différence est dans la sauce (ou plutôt la crème) au poivre, qui est absolument redoutable et addictive! Tiens, ça me donne envie de retourner à la Bourse ou le Vie, ça!

La canette d'O ne ressemble pas à grand chose sur cette photo, je vous l'accorde. Mais cette cuisse, ces petites pommes de terres et cette jardinière ont satisfait leur mangeur. C'est tout ce qu'on en attendait!

On a bien mangé et on ne regrette pas d'être venus. Mais, ô surprise, que voila? N n'ayant pas pris d'entrée, il " gagne " une composition de petits desserts : un gâteau basque, une mousse au chocolat et une mini-île flottante (un îlot flottant?). La patronne n'avait pas menti! Si je ne suis pas archi fan du gâteau basque (un peu lourd et écoeurant à mon goût), mousse au chocolat comme île flottante sont tout à fait bonnes.

O et N terminent avec un café chacun (2-3€?).

À l'arrivée, cela fait autour de 24€/personne, pour une heure et trente minutes agréables, dans un cadre déuset, mais touchant. Bon accueil et bon service (que ce soit par la patronne ou le jeune barman), cuisine avec un bon rapport (qualité+quantité)/prix. Si l'on fait abstraction du petit morceau de plastique que N a trouvé parmi ses frites, c'était nickel. Les petits ratés peuvent arriver, ce n'était pas bien grave, même si ça refroidit un peu sur le moment. La cuisine n'étant pas complètement légère, et le déjeuner durant nettement plus d'une heure, il ne faut pas y aller trop souvent. Pour moi qui travaille dans le quartier, une fois par mois, pour prendre son temps, se faire plaisir, et bien manger, je sens que ce sera une bonne adresse.

Rédige le 13 juin 2009.