Un tiers des Français de 18 ans ne l'a pas. Pourtant la tendance est à la poursuite des études. Un expert sur les questions d'éducation à l'OCDE, Éric Charbonnier explique : « Il y a une trentaine d'années en France, on pouvait être cadre ou enseignant sans avoir le bac. Aujourd'hui, ce n'est plus possible ».
Avec la réforme de la formation des enseignants, il faudra même avoir bac +5 pour devenir professeur. Une tendance que l'on retrouve même dans la filière professionnelle. En effet, à partir de 2010 le bac pro ouvrira, à ses meilleurs bacheliers, les portes de nouvelles « grandes écoles » propres à cette filière.