Galilée et le télescope

(Agence Science-Presse) – Contrairement à la croyance populaire, Galilée n’a pas inventé le télescope. Il l’a utilisé pour la première fois en décembre 1609 pour observer la Lune —d’où le fait que, 400 ans plus tard, 2009 ait été décrétée Année internationale de l’astronomie. Mais l’année précédente, en octobre 1608, un nommé Hans Lipperhey, aux Pays-Bas, avait déposé une demande de brevet pour un outil composé de deux lentilles à l’intérieur d’un tube, permettant «comme par magie» de voir des objets situés à de très grandes distances. Sa demande de brevet a été refusée, les autorités alléguant… que ce n’était pas une nouveauté!