Le Cercle littéraire des amateurs d'épluchures de patates -=- Mary AnnShaffer & Annie Barrows

Quel beau roman! Un gros coup de coeur. En janvier 1946, alors que Londres tente de se remettre de la Seconde Guerre mondiale, Juliet, qui a écrit des chroniques sur la vie pendant la guerre, est à la recherche du sujet de son prochain roman tout en continuant sa tournée de promotion. Elle reçoit alors la lettre d'un homme vivant à Guernesey qui s'est retrouvé avec un livre lui ayant appartenu. Il est tombé sous le charme de l'écrivain du livre et puisque c'était le livre de Juliet avant, il se demandait si elle accepterait de l'aider à parfaire sa connaissance de l'auteur en question en lui indiquant le nom d'une bonne librairie à Londres. La lettre est amicale et délicieuse. Ainsi naît une correspondance entre Juliet et cet homme habitant l'île anglo-normande. Au fil de ses échanges avec son nouveau correspondant, Juliet découvre comment un club de lecture a été créé pendant l'Occupation pour échapper au sort que leur aurait réservé une patrouille allemande un soir où, avec des ami(e)s, ils avaient bravé le couvre-feu pour manger un cochon rôti (et une tourte aux épluchures de patates...). Sa curiosité est piquée! Le Times lui ayant commandé une série d'articles, elle décide de parler de ce cercle littéraire particulier, né pour les sauver, mais qui a ensuite perduré. Juliet en parle à son nouvel ami et l'idée fait boule de neige. Une amitié réelle et réciproque va s'installer entre Juliet et les membres de ce club de lecture un brin excentrique avec lesquels elle a tôt fait de correspondre en vue d'écrire son article. Au fil des lettres de tout un chacun, Juliet découvre qu'il y a plus qu'un sujet d'article: il y a là le sujet de son prochain roman. Et plus encore, puisqu'elle répond à l'invitation chaleureuse de ses nouveaux amis et se rend à Guernesey. Ce qu'elle découvrira là-bas (...)

C'est un roman épistolaire qui se déguste. En plus de parler de la lecture, ce dont personnellement je raffole, il nous instruit sur tout un pan de la vie pendant la Seconde guerre mondiale. On est touché par la force des gens, leur vulnérabilité, leur humanité. C'est vraiment une belle histoire avec des personnages haut en couleur et bien sentis, soutenus par leur amitié. J'ai adoré l'héroïne et sa façon toujours rafraîchissante d'écrire et de laisser percer, au-delà de la douleur, un grand positivisme en la vie (ce qui fait du bien). C'est drôle. C'est émouvant par moment. (Il y a, je trouve, un petit côté qui rappelle Helene Hanff.)

Bref, c'est excellent. Rien de moins. 5/5