La vallée d'Ossau est une des trois grandes vallées de montagne du Béarn. En partie basse vallée se trouve le canton d'Arudy avec un paysage de piémont pyrénéen. En partie haute-vallée se trouve le canton de Laruns qui offre de la basse, de la moyenne et de la haute-montagne. Elle est traversée par le gave d'Ossau et dominée par le Pic du Midi d'Ossau qui culmine à 2884 m.
Dans les villages de la vallée, l'habitat et les bâtiments d'exploitation sont regroupés autour de rues étroites épousant le relief.
Potagers, vergers et pâturages se succèdent lorsque l'on s'éloigne des habitations pour approcher la forêt. Cette organisation explique l'exceptionnelle intégration des villages dans le paysage.
A voir / à faire
Le Petit Train d'Artouste, petit train le plus haut d'Europe pour découvrir à ciel ouvert des panoramas somptueux. http://www.train-artouste.com
La Falaise aux Vautours, pour découvrir le vautour fauve et le Vautour percnoptère. http://www.falaise-aux-vautours.com
La Maison du Parc national des Pyrénées propose sorties et randos avec les Gardes du Parc. Plus d'informations sur www.tourisme64.com et www.parc-pyrenees.com
L'espace naturel du lac de Castet, à la découverte des milieux humides. Nombreuses animations et activités de loisirs pour tous: aires pédagogiques sur faune et flore, aires de jeux, de pique-nique...
Ouvert :
- les week-ends en mai, juin, septembre et octobre.
- 7j/7, de 9h à 20h, du 1er juillet au 31 août.
Randonnées et sports
Les visites guidées du patrimoine, les sentiers de découverte des villages.
Le ski l'hiver avec les deux stations de Gourette (www.gourette.com) et d'Artouste.
Le pic du midi d'Ossau
Mythique sommet en forme de dent, l'Ossau attire tous les regards depuis la plaine. Il est possible de le gravir mais l'itinéraire s'adresse aux randonneurs expérimentés ou aux marcheurs encadrés.
Produits locaux
L'Ossau-iraty fromage de brebis AOC est produit dans la vallée et de nombreuses manifestations sont organisées sur ce thème et celui du pastoralisme: fêtes de la transhumance des troupeaux, foire aux fromages de Laruns...