Les jeux et jouets scientifiques: pour des vacances aussi festives qu’educatives!

Les jeux et jouets scientifiques: pour des vacances aussi festives qu’éducatives!

Isabelle Pauzé

(Agence Science-Presse – décembre 2008) - À moins de 10 jours de Noël, voici notre incursion dans l’univers des jeux scientifiques. Histoire de vous permettre de déposer au pied du sapin des surprises enrubannées ludiques et instructives. Car les neurones des jeunes cerveaux ne prennent jamais de vacances!

Jouer… pour mieux comprendre son environnement

Populaires, les jeux scientifiques? De l’avis des experts interviewés, il semble effectivement qu’ils ne l’aient jamais été autant qu’aujourd’hui. Et pourquoi donc cet engouement, alors que l’industrie du jeu, comme plusieurs autres, vit actuellement une véritable crise? «Parce que les jeux scientifiques sont de plus en plus nombreux et de mieux en mieux conçus», affirme Véronique Janiak, présidente et fondatrice d’Intelli-Kid, un fabricant montréalais de jeux éducatifs à thématique environnementale. De son côté, Fanny Cherpe, chargée de communication chez Bioviva, une société française qui conçoit des ensembles de divertissement axés sur la biodiversité, explique cet engouement par le fait que, de plus en plus, les parents sont soucieux d’offrir des choix éducatifs à leurs enfants.

Alors, qu’existe-t-il actuellement sur le marché et qui amuse les jeunes tout en leur instillant des connaissances scientifiques? Véronique Janiak, d’Intelli-Kid, parle avec enthousiasme de ses deux jeux-questionnaires, Enviro-Quiz et Enviro-Santé, qui s’adressent aux enfants de neuf ans et plus, et qui proposent chacun de nombreuses questions auxquelles petits et grands doivent répondre correctement afin d’accumuler des points.

«Les questions, toutes documentées scientifiquement, portent, dans Enviro-Quiz, sur les problèmes que connaissent la planète et les espèces menacées», précise Mme Janiak. Le Fonds mondial pour la nature Canada et le Biodôme de Montréal ont été partenaires pour la conception. Quant à Enviro-Santé, dont le contenu a été validé par des spécialistes de Santé Canada, il aborde des thématiques comme les impacts des changements climatiques sur la santé, l’alimentation et l’obésité. 

S’amuser tous azimuts

En plus de ses jeux de société, Intelli-Kid a développé des «kits scientifiques vivants» qui permettent l’expérimentation in vitro. L’ensemble intitulé Sol cristallin et la sensitive donne l’occasion aux botanistes en herbe de découvrir et de faire pousser une sensitive (Mimosa pudica), une plante spectaculaire qui réagit au toucher, à la pluie et à l’obscurité.

L’ensemble Délice des dinosaures permet quant à lui l’occasion aux enfants de mieux connaître cette plante qui existe depuis plusieurs millions d’années et qui a la capacité de se mettre en hibernation dès qu’elle est privée d’eau et de «ressusciter» lorsqu’elle est hydratée.

Quant à l’ensemble Pois sauteurs mexicains, il amène toute la famille à se familiariser avec cette curieuse petite coquille dans laquelle un papillon a pondu ses œufs. L’œuf devient à son tour une petite larve qui se met à faire de petits sauts lorsqu’elle est soumise à la chaleur! Des guides pédagogiques accompagnent tous les coffrets de jeu.

Chez Buki France, deux produits volent la vedette cette année: «Le premier est baptisé Super Chimie 120. Il s’agit d’un coffret d’expériences à réaliser avec des produits courants, comme du lait et du savon, explique Daniel Levy, directeur commercial. Le second est un ensemble qui permet de construire des véhicules qui fonctionnent à l’énergie solaire, mus par un moteur électrique et alimentés par une pile ou un panneau solaire.»

Les enfants : conseillers au développement

Les spécialistes consultés sont unanimes : lorsqu’on crée du contenu qui s’adresse aux enfants, il est impératif de valider sa démarche… auprès d’eux. Ainsi, alors que Buki France trimballe ses concepts chez des groupes-témoins selon l’âge visé par les jeux, madame Janiak d’Intelli-Kid a développé depuis quelques années un partenariat avec la commission scolaire de Montréal afin de tester l’intérêt de ses jeux et la compréhension des contenus.

Même son de cloche chez Bioviva, dont l’équipe met en place plusieurs phases de tests au cours du développement d’un jeu. «Nous veillons à toujours prendre en compte l’avis des enfants, afin d’améliorer notre produit et de le faire correspondre aux attentes de notre jeune public», confirme Fanny Cherpe.

«Je crois beaucoup à la valeur du jeu pour expliquer des concepts qui, présentés de façon théorique, pourraient être plus ardus, conclut Mme Cherpe. Car apprendre en s’amusant est un principe qui intéresse petits et grands!»

D’autres divertissements scientifiques made in Québec

Avec ses jeux regroupés sous les collections FiloSciences, FiloLabo et FiloDécouverte, la compagnie FiloSciences, située à Vaudreuil-Dorion, initie les enfants à la physique, à la chimie, au magnétisme, à la météorologie et aux sciences naturelles.

Les Jouets Boom, de Montréal, créent des jeux horticoles dont Aroma, Drôles de Salades, La Famille Pélouza et Haricourse Extrême, qui amènent les jeunes à découvrir les secrets de la botanique en s’amusant.

L’entreprise Patrix, de Knowlton, détaille plusieurs jeux, dont certains abordent la géographie et les mathématiques.

Les jeux de micromadriers de bois de l’entreprise Matchitecture initient les jeunes aux principes de l’architecture grâce aux prototypes de moyens de transport ou d’édifices célèbres.

Enfin, les populaires volumes Les expériences des Débrouillards, tomes 1 et 2, proposent des heures de plaisir aux apprentis scientifiques qui souhaitent expérimenter en toute sécurité.

Pour trouver illustrations :

http://filosciences.com/index.html

http://www.jouetsboom.com/jeux.php?categorie=1

http://www.jouetsboom.com/jeu.php?code=H8004

http://www.jouetsboom.com/jeu.php?code=H8002

http://www.jouetsboom.com/jeu.php?code=H8001

http://www.jouetsboom.com/jeu.php?code=H8003

http://www.patrix.tv/Fr/

http://matchitecture.com/

http://www.bayardjeunesse.ca/livres/?type=10

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