Apple opérateur mobile aux US dès 2009 ?

D’après BusinessWeek, Apple envisagerait sérieusement de se porter candidat à l’acquisition des tranches de fréquences hertziennes qui seront mises aux enchères à partir du 16 janvier prochain aux Etats-Unis. Abandonnées par les chaînes de télévision analogiques qui toutes basculent au numérique, ces plages de fréquence situées dans la bande des 700 MHz permettraient à la firme de Cupertino de monter son propre réseau mobile et donc de s’affranchir de son partenaire AT&T.

Le droit d’entrée se situe théoriquement aux alentours de 4,6 milliards de dollars, mais Apple pourrait puiser dans son trésor de guerre, 14 milliards de dollars selon BW, pour enchérir sur d’éventuels concurrents. Jusqu’ici, Google et eBay (pour son réseau Skype) étaient pressentis comme des candidats potentiels, aux côtés d’acteurs issus de l’univers de la téléphonie mobile.

Initialement fabricant d’ordinateurs, Apple s’est rapproché du secteur des services avec des initiatives comme l’iTunes Store. Pourquoi ne pas devenir opérateur et proposer ainsi un écosystème complet aux amateurs de la marque ? En admettant que la firme envisage réellement cette possibilité, quelles seraient les offres d’un Apple Mobile ? Peut-on imaginer un accès data illimité, voire gratuit, qui serait financé par des services connexes comme iTunes ainsi que par la publicité ?

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