Les plus rares types de tigres du Bengale tous réunis au sein d'un parc américain

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Paru le 2009-04-16 17:49:00

États-Unis - Depuis presque un siècle, tous les types de tigres du Bengale sont sur le déclin, d'où l'importance des programmes de conservation et de reproduction menés par les parcs zoologiques.

Avec 67 tigres de différents types présents dans le parc de Myrtle Beach, les responsables du centre élèvent eux-mêmes la plus grande population de tigres au monde.
Les animaux que possède l’institut responsable du parc national, The Institute of Greatly Endangered and Rare Species (TIGERS), appartiennent à plusieurs races prestigieuses, comme le Royal Standard Bengal, le Royal White Bengal, le Golden Tabby Bengal et le Snow White Bengal.
Toutes races confondues, le nombre d’individus présents à la surface du globe est très limité. On ne compte en effet plus que 10 000 Royal Standard, 300 à 400 Royal White, 30 Golden Tabby et seulement une dizaine de Snow White, dont 4 trouvés au TIGERS.
Ces individus se distinguent notamment par leur pelage, qui va du blanc au rouge, en passant par le roux, avec ou sans rayures. Ces variations sont dues aux différentes origines géographiques des espèces.
En effet, il y a des milliers d’années, les tigres se trouvaient majoritairement en Sibérie. Cependant, au cours de la dernière glaciation, ces animaux ont dû migrer au sud jusqu’à l’île de Bali et à l’ouest de la Mer Caspienne. Avec le temps, la couleur de leur pelage s’est ainsi adaptée aux contraintes des niches écologiques où ils se trouvent.