Le point principal tient ici dans le développement de ce qui désormais s'appelle le calcul dans les nuages. (cloud computing) L'information n'est plus dans des serveurs dédiés et accessibles par des interfaces spécifiques, elle est dans les fermes de données, distribuable en tout point et tout moment, au travers de services accessibles par des interfaces multiples et indifférenciées.
Un exemple, pour écouter une musique diffusée par Last.fm, nous pouvons nous connecter sur Facebook, et possédant un terminal mobile, le i-phone, c'est quasiment à tout moment et en tout lieu, que nous écouterons ce que nous voulons. Et si le morceau que nous désirons n'est pas proposé par last.fm, qui ne donne pas vraiment le choix de ce que nous voulons, il y aura bientôt, et c'est déjà là, un moteur de recherche sémantique, qui nous indiquerons où, le où est métaphorique, disons un là où se trouve notre musique. De Deezer à Kaaza, en passant par rhapsody, pandora ou Jiwa, il y aura bien une adresse qui fournira le son que nous voulons entendre.
Dans un monde où la connexion est ubiquitaire, nul besoin d'avoir le fichier MP3 dans son terminal, il suffit qu'il puisse se connecter, selon la nécessité, sur les réseaux GPS, wifi, wimax, Lan, pour fournir à la demande l'objet de nos désir. Il n'est plus besoin de posséder, pas plus qu'il n'est besoin d'une bouteille d'oxygène pour respirer.
Voilà pour la technique. Pour l'économie le jeu est plus ouvert. On comprendra sans difficulté que ce que paye les diffuseurs dépend de la publicité. Et pour aller très vite le rapport des forces est en train de conduire les producteurs de musique à ne prétendre qu'à la portion congrue à laquelle ils ont mené les créateurs. On ne se lassera pas de dire que dans le prix d'un CD, les inventeurs ne peuvent espérer que quelques pour cent du prix de vente. Ceux que la loi défend, sont amené à n'en exiger pas plus. Pour faire un détour historique rapide, rappelons que la création n'a pas toujours été financée par le domaine marchand, mais souvent par la manne des mécènes. Ce qui se passe aujourd'hui est au fond un simple changement de mode de financement de l'industrie musicale, qui menace moins les créateurs, que ceux, qui en marchands marxistes, ont su prélever leur part de la valeur d'échange. Restons à l'ironie et revenons à la véritable économie.
Celle-ci se résume à savoir comment les fermes de données sont financées. Saleforces.com semble gérer ses TeraOctet sur un millier de serveurs, Amazon en requiert 100 000, on attribue à Google plusieurs millions. Voilà les coûts fixes de l'économie de l'information. Google concentre son revenu sur la publicité, Salesforce facture des honoraires à ses clients, Amazon maintient un modèle très classiquement marchand. L'intérêt du phénomène est qu'il ne se réduit pas seulement à l'externalisation des bases de données, mais au partage, au mixage des données et de leurs canaux de distribution. Les nuages se croisent.
Mais chacun d'eux use d'une ressource qu'il ne paye pas tout à fait. Car il offre à ceux qui lui donne cette ressource une valeur non monétaire qui est l'orgueil, la bonne volonté, l'esprit de partage, le don. Cette valeur leur permet à chacun dans le champs dans lequel ils se placent, appelons cela un modèle d'affaire, d'obtenir un avantage compétitif. Plus d'audience, Google sait produire plus d'audience que les autres en offrant plus d'outils pour que l'information soit produite dans son aire, Salesforce sait mieux que les autres conduire l'information dans les canaux de l'expertise, et Amazon a su faire de ses utilisateurs, les producteurs de la critique et du conseil de libraire.
Dans cette économie, le nerf de la guerre est celui de la gestion des coûts. Une gestion particulière qui n'est pas une forme d'avarice comme on croît souvent qu'est une stratégie fondée sur la maîtrise des coûts, mais au contraire une forme de générosité qui attire des ressources que l'on a pas à payer.
Pour revenir à notre sujet central, celui de la musique, quand cette dernière peut techniquement être écoutée sans coût pour le consommateur, on doit s'interroger sur les raisons qui amènerait certains acteurs à en encourager la création. Ce ne sont pas les producteurs traditionnels qui accaparant les droits de propriétés, n'ont jamais su la diffuser massivement à l'exception de quelques stéréotypes marquants, dont la valeur culturelle s'est construire dans l'idée de standard. Un tel modèle a toujours été voué à gérer une rareté.
S'il est un nouveau modèle il s'appuie sur le don que les artiste font aux entreprises. Le don d'un talent que personne ne sait exactement évaluer, mais qui exige pour être donné, d'obtenir la compensation suffisante pour qu'il se manifeste et survive. Les mécènes d'un temps passé subventionnaient des artistes pour leur gloire, elle pouvait être hagiographique, et parfois plus subtile. N'attendons pas des nouveaux mécènes la même motivation. Ils aurons plutôt ce souci de nourrir un vivier, d'élever des semences, dont une belle croissance garanti des fruits sucrés. Quand le monde de la production musicale ne sera plus en mesure de produire les fruits qui font les délices des nouvelles entreprises, soyons sur que ces dernières arroserons les vergers qui garantissent leurs visites.
Pour un bref instant, revenons à cette Hadopi poussiéreuse qui hume l'odeur moisie des vieilles maisons de vacances, et recommandons à ses promoteurs de regarder au large et de quitter leur barque envasée. Rien ne sert d'interdire, il vaut mieux accompagner la marée. Encourager ceux qui profite de la création à financer la création. Détaxons les nouvelles entreprises quand elles payent les poètes. Dans le nuage du monde dirigeons les pluies vers les terres les plus fertiles.
Au fond si la musique a cru échapper à la malédiction de Baumol et d'Owen, en finançant son activité plus par la reproduction que par le spectacle, la malédiction la rejoint sans doute et la question qui se pose est donc bien celle de la subvention, où plus précisement de savoir qui la subventionne. Ce pourrait être la publicité, y compris dans la forme radicale de Wilkinson avec Simone, mais on ne peut y voir que de l'anecdocte. Ce sera sans doute un modèle différent, dans les nuages, celui de fournisseurs de services à la demande, les uns faisant payer ce contenu, les autres l'offrant. A la manière des journaux. Mais jamais plus nous n'achèterons de musique à l'unité, n'en déplaise à i-tune, pas plus qu'on achète d'articles à l'unité, ou si rarement. La valeur de la musique réside désormais plus dans son accès que dans son contenu.