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Paru le 2009-04-09 17:34:00 | 5 lectures
France - Des chercheurs de l'Établissement français du sang Alpes-Méditerranée ont pu modifier un groupe sanguin grâce à un transfert de gènes. Une avancée qui permettra peut-être à terme de produire des échantillons de sang rare.
Leurs travaux ont utilisé le système de groupe sanguin Kidd/JK comme modèle, un groupe sanguin parmi les 30 connus, particulièrement critique dans le domaine de la transfusion sanguine.
Alors que pour certains groupes sanguins comme le groupe ABO, il est possible d'obtenir des échantillons de sang présentant n'importe quelle combinaison d'antigènes, l'absence totale d'antigènes du groupe Kidd/JK à la surface des globules rouges est particulièrement rare.
La stratégie utilisée combine les technologies de transfert de gène, d'interférence à ARN et de génération in vitro de globules rouges. En utilisant des vecteurs de transfert de gènes dérivés du HIV, les travaux de cette équipe française montrent qu'il est possible de modifier génétiquement des cellules souches du sang de cordon ombilical, en induisant la répression de l'expression d'un gène (SLC14A1) qui code pour la protéine Kidd/JK.
Ces cellules modifiées génétiquement sont cultivées en laboratoire pour générer des globules rouges et sont testées en utilisant les techniques de routine des laboratoires de transfusion. Ces tests montrent que ces globules rouges présentent les mêmes caractéristiques que ceux d'un donneur rare Jk null.
Ce type d'échantillon sanguin « artificiel » pourrait être utilisé dans les laboratoires de diagnostic des groupes sanguins comme échantillon de référence. De nombreuses évolutions sont encore nécessaires pour imaginer un développement industriel qui puisse aboutir à une utilisation régulière. Ces travaux représentent néanmoins une première étape vers la création d'échantillons de sangs rares utilisables dans les tests diagnostics menés dans le domaine de la sécurité transfusionnelle.
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