VulnÉrabilitÉ urbaine

Villes et Mondialisation

LA VULNÉRABILITÉ URBAINE
Avec Michel LUSSAULT, Professeur de géographie à l’ENS LSH
Sans conteste, l’urbanisation contemporaine mondiale met en tension les extrêmes, cette mise en tension constituant un de ses principes constitutifs. C’est ainsi que l’urbain mondial accumule tout à la fois la plus grande puissance et la plus grande fragilité. Celle-ci est exprimée par la notion de vulnérabilité, à savoir la probabilité de connaître un dysfonctionnement majeur.
A mesure que l’urbanisation progresse, la vulnérabilité des organisations urbaines croît. Cette vulnérabilité  est protéiforme : économique, sociale, environnementale. Elle se manifeste particulièrement lors des grands épisodes de crise. Les cas des cyclones Katrina, dévastant la nouvelle Orléans, et Nargis ennoyant Rangoon, ou du tremblement de terre du Sichuan, qui a touché massivement les aires urbaines millionnaires qui se développent sans répit en Chine, sont des exemples très explicites de la vulnérabilité.
Mais on peut aussi analyser selon cette perspective les attentats majeurs, les actes de guerre urbaine, dont le nombre est impressionnant, les émeutes de toute sorte, les violences intercommunautaires etc. D’autres exemples, moins spectaculaires, témoignent de la fragilité des environnements très spécifiques que l’urbanisation compose tels les cas de développement urbain de pathologies infectieuses, les situations de pollution récurrente ou de malnutrition généralisée ― la liste serait hélas fort longue.
Toujours, cette vulnérabilité est mise en scène. A un point tel que l’on peut avoir l’impression que l’image de la catastrophe demeure la seule manière d’illustrer rapidement et efficacement un ordre urbain qui n’est jamais entièrement saisissable et représentable. Comme si à la certitude et la sécurité de la limite entre la ville et son entour, comme si à la puissance de l’iconographie classique se substituait le sombre pronostic que ce qui nous rassemble dans cet univers générique, illimité et vulnérable c’est l’assurance d’une catastrophe.
Cycle de conférences-VILLE ET MONDIALISATION-Conseil de Développement du Grand Lyon/ENS Lettres et sciences humaines-Jeudi 23 avril 2009-De 18h à 20h -ENS LSH  -Métro B Debourg-Entrée libre et gratuite