Un jour après une brillante victoire à Houston, les Lakers se sont imposés face à leur dauphin dans la conférence Ouest pour décrocher le titre de la division Pacific et leur place en playoffs assurée par la même occasion.
Comme promis, Phil Jackson affiche un cinq Fisher-Bryant-Odom-Gasol face à Parker-Mason-Finley-Duncan-Bonner.
West Threat
Et les pourpres et ors prennent le meilleur départ en début de rencontre. Lamar Odom et Kobe Bryant profite notamment des lacunes défensives de Matt Bonner pour commencer le match par un 11-4 et forcer ainsi Popovich à user un temps-mort pour remonter ces hommes. Michael Finley semble avoir bien compris le message et score 5 points consécutives pour tenter de garder contact mais Trevor Ariza est bien en rythme lui aussi et rentre ces jumpers, mi-distance, puis trois points après celui de Fish' pour afficher 21-9 après six minutes de jeu. Les Lakers jouent juste, les tickets shoots sont bien répartis comme le ballon tourne bien en attaque.Résultat: 9/11 aux shoots pour débuter le match. Kobe lui réussis ce qu'il tente. Malgré beaucoup de coeur, les Spurs n'y arrive pas. Duncan et Parker sont transparents, seul Michael Finley fait bonne figure bien que dominé par Ariza dans le jeu. 35-17 à la fin du premier quart-temps en faveur des visiteurs.
Et Finley continue de porter son équipe en début de second quart, profitant de la mise au repos des starters et des bêtises défensives de Vujacic notamment. Les Spurs mènent un 7-2 alors que Jordan Farmar fait mauvais choix sur mauvais choix en attaque. Le banc retourne dans ses travers et est dominé 11-2 avec un Kobe sur le banc et voit les texans revenir à neuf points. Il temps de faire revenir le héros de la cité des anges et la différence avec le slovène ne tarde pas à se faire sentir: un 12-4 passé grâce notamment à deux passes du MVP en titre et deux jumpers de D.J Mbenga, extraordinairement adroit pour un joueur de son gabarit. Tim Duncan patauge toujours dans la semoule et Paker commence à retrouver des couleurs en toute fin de première mi-temps avec deux layups. Malgré tout, Kobe et Pau enfonce le clou pour virer en tête 53-38 grâce à un très bon 53.2% aux tirs à la pause.
See ya in PO!
Tim Duncan semble avoir retrouvé son basket au fin fond du locker et commence enfin à trouver ses marques en attaque en inscrivant 6 des 8 premiers points de son équipe en début de troisième quart-temps. Trevor Ariza lui est toujours aussi efficace et gagne des points dans tous les sens du terme en marquant son quatrième panier du match en cinq tentatives sur un drive plus la faute de Michael Finley pour redonner 14 points d'avance aux Lakers. Quelques minutes plus tard, back-to-back paniers à trois points de Roger Mason et Tony Parkler qui réveille le publique du AT&T Center qui voit les locaux revenir sous les dix points. Mais Derek Fisher calme tout le monde en plnatant lui aussi à 7m25. Si Duncan est bien contenu, grâce notamment à une bonne défense individuelle de Pau Gasol, Tony Parker sonne la charge! Le meneur français est innarêtable et prend ses responsabilités alors que la second unit des californiens, de retour sur le parquet, est toujours aussi affligeante en fin de quart-temps et permet aux Spurs de revenir à 78-70.
Début du dernier quart-temps et Jordan Farmar est toujours aussi pathétique en attaque, incapable de réussir une passe, dans les bonnes mains du moins. Michael Finley continue son festival mais Pau Gasol et Josh Powell, rare bencher avec D.J Mbenga a joué correctement, s'imposent dans la peinture alors que Duncan est sur le banc. Ce n'est pas Noël mais oui, Vujacic rentre son second shoot du match ppur donner 10 points d'avance aux Lakers. Kobe et Fisher revienne sur le parquet à 7 minutes de la fin pour conserver cet avantage alors que Tony Parker repart pour une bonne série pour tenter de revenir. Après deux bonnes séquences et un nouveau three pointer de Finley, le frenchie score lui ausi longue distance pour ramaner les Spurs à deux points. Mais Kobe lui répond dans la foulée de la même manière pour les remettre les locaux à deux possessions. Duncan marque ensuite sur une belle passe de TP mais Pau Gasol répond toujours et clôt le match puisque derrière ni Parker ni Finley ne rentrerons leur tentatives. Score final: 102-95.
“Nous étions vraiment déterminés à remporter ce match. On a vraiment eu une performance désastreuse à Portland donc nous étions excités à l'idée de ce back-to-back contre Houston et San Antion” a déclaré Kobe.
Kobe termine meilleur marquer avec 23 points, 6 passes et 4 rebonds à égalité avec Pau Gasol qui affiche lui aussi 23 points et 11 rebonds.
Lamar Odom affiche 12 points et 10 rebonds alors que Trevor Ariza et Derek Fisher enregistre chacun 10 unités.
Boxscore complet
Highlights:
Jeu de briques
Snake
Pacman
Bubble