Crise oblige, la SNCF a vu à son tour son bénéfice net divisé par deux en 2008. Il reste toutefois élevé, à 575 millions d'euros. Pour la 2e fois de son histoire, la SNCF versera un dividende à son actionnaire, l'Etat, qui sera de l'ordre de 183 millions d'euros. L'an dernier, l'Etat avait touché 131 millions d'euros. Les 158.000 cheminots recevront de leur côté une prime de 207 euros au titre du partage des bénéfices.
Malgré la crise, la SNCF "entend maintenir ses objectifs" fixés dans son plan stratégique à l'horizon 2012 et "poursuivre les investissements à un niveau élevé en 2009, participant ainsi au plan de relance de l'économie", assure son président, Guillaume Pepy. Le plan stratégique de la SNCF prévoit d'atteindre en 2012 un chiffre d'affaires de 36 milliards d'euros, en hausse de 50% par rapport à 2007. Dopé par l'activité des trains grandes lignes, le chiffre d'affaires de la SNCF a augmenté de près de 7% à 25,2 milliards d'euros l'an dernier.