L'AFP rappelle que depuis 1948, il avait été la cible du régime en place dans son pays. Il avait été le directeur d'une maison d'édition clandestine en 1977. En 1981, il avait été contraint à l'exil. Jean Vladislav avait alors vécu près de Paris, à Sèvres plus précisément.
En plus de ses activités de poète, écrivain et traducteur, il menait régulièrement des séminaires sur la culture derrière le rideau de fer à l'École des hautes études en sciences sociales.