Avec à l’affiche Angelina Jolie, Liev Schreiber et Chiwetel Ejiofor, l’histoire est centrée sur Evelyn Salt (Jolie), un agent de la CIA soupçonné d’être une taupe russe. Elle échappe à ses supérieurs, qui veulent la capturer car ils sont convaincus qu’elle va assassiner le président. Alors qu’elle essaie de retrouver sa famille, elle a du mal à prouver que le traître est quelqu’un d’autre.
Tour à tour douce, femme d’affaires blonde et femme fatale aux cheveux de jais, le personnage dissimulerait facilement un couteau ou une arme à feu. Mais laquelle est la vraie Salt ? C’est le mystère central du film affirment les cinéastes.
« C’est un personnage imprévisible. Les gens qui pensent la connaître véritablement le peuvent ou non. Ceux qui pensent pouvoir dire si elle est sous déguisement aussi le peuvent ou non. Vous êtes supposés deviner en permanence. Elle vous dit son programme, mais êtes-vous supposé le croire ? » lance Lorenzo di Bonaventura (« Transformers », « G.I. Joe »).