Les Lakers ont enregistrés leur onzième revers de la saison en livrant l'une de leur pire prestation hier soir au Pepsi Center de Denver.
Un cinq classique côté Lakers avec Fisher-Bryant-Walton-Odom-Gasol alors que le français Johan Petro remplace Nenê blessé dans le cinq de Denver: Billups-Jones-Anthony-Martin-Petro.
Et les Nuggets prennent le meilleur départ dans cette partie, entraîné par leur général Chauncey Billups tandis que les Lakers peinent à se mettre en route. Kobe est maladroit et se livre une petite guéguère avec Danthay Jones qui le défend, les deux hommes se cherchent et les arbitres font la police. Les deux équipes sont malgré tout très maladroites et il semble très difficile de trouver un quelconque rythme dans ce début de match tant le jeu est haché par des coups de sifflets exagérés des officiels. Alors que Johan Petro prend vite sa troisième faute, c'est le Brézilien Nenê qui rentre et qui apporte tout de suite sa présence physique. De l'autre côté Odom et Gasol s'efforcent de maintenir la tête des Lakers hors de l'eau alors que Kobe a de gros soucis à rentrer ses jumpers. 19-16 à l'avantage des visiteurs après douze minutes de jeu garbage.
Les benchers ne semblent pas mieux que les starters en début de second quart-temps, ne réussissant rien. Celui des Nuggets lui est plus inspiré et lance un run de 13-0 grâce notamment à l'adresse longue distance des deux gâchettes Kleiza et J.R Smith. Les mauvais choix tant offensifs que défensifs se succèdent, à l'image de Sasha Vujacic qui semble complètement perdre son basket. Temps-mort demandé par le Zen Master qui appelle le pompier de service Kobe. Et heureusement pour les Lakers, la star retrouve un peu d'adresse et commence à enquiller les shoots pour stopper l'hémorragie et revenir au score 32-37 à trois minutes de la mi-temps. Pau Gasol lui semble vraiment fatigué et ne réussit pas grand chose, ce qui redonne un peu de temps de jeu à D.J Mbenga en fin de période qui va tout de suite apporter sur une joli passe de Fisher et la conclusion sous le cercle. Les coups de sifflets sont toujours aussi intempestifs et servent en grande partie l'équipe locale comme à l'accoutumé. Néanmoins un dernier shoot à trois points de Fish' sur une belle passe de Kobe permet aux Lakers de limiter la casse à la mi-temps. 40-46.
Les Lakers reviennent à égalité après deux minutes en seconde mi-temps grâce à un joli 6-0 mais ont des soucis à défendre Chauncey Billups qui tient son équipe à bout de bras. Kobe tente de se rapprocher du panier provoque des fautes et sur une belle passe de Luke Walton, Derek Fisher rentre son second three pointer de la partie pour mettre les Lakers devant 55-50. Tout comme l'année dernière en playoffs, George Karl essaie à nouveau de mettre Kenyon Martin sur Kobe. Et comme l'année dernière, cela ne fonctione pas et Kobe le passe facilement pour scorer un layup et son neuvième point de la période. Le meilleure Laker sur le terrain reste cependant Pau Gasol, métamorphosé après la pause. L'espagnol s'impose dans la raquette et apporte les points mais derrière il y a toujours le problème Chauncey Billups, innarêtable. Son dernier panier à trois points remet les Nuggets en tête 66-63 avant le dernier quart-temps.
Le banc des poupres et ors, l'un des meilleurs de la ligue d'habitude, est ce soir en panne à l'image de Trevor Ariza transparent tout comme Jordan Farmar ou encore Sasha Vujacic qui fait littéralement bêtise sur bêtise. Contrairement à celui de Denver et notamment de Chris Andersen qui inscrit deux panier coup sur coup dans la raquette et qui contre tout ce qui vole vers son panier. L'hyperactivité du Birdman permet aux siens de mener un 8-0 d'entrée de quatrième quart-temps. Phil Jackson appelle comme d'habitude Kobe à la rescousse. Le MVP en titre décide alors de prendre les choses en main et rentre deux gros jumpers de suite. Mais très vite on voit que ce n'est pas son jour et ses choix deviennent mauvais contrairement à J.R Smith qui enfonce le clou en provoquant des fautes bêtes, notamment de Vujacic qui garde étonnamment du temps de jeu malgré son match catastrophique en attaque comme en défense. Un layup plus la faute sur une course ligne de fond d'Odom fait conserver l'espoir quelques secondes mais le match est plié par de mauvais shoots pris par Kobe et Pau Gasol en fin de match. Défaite logique 90-79.
Plus mauvais total de la saison aux points (79) et aux pourcentages aux shoots (29.8%) et le banc n'inscrit que 7 petits points dont 0 pour le trio Farmar-Ariza-Vujacic. On comprends vite pourquoi la victoire ce soir était impensable.
“Est-ce que je suis supposé vous expliquez ce qui est arrivé alors que vous avez regardez cette mascarade pendant 48 minutes? C'était n'importe quoi, et je pense qu'on devrait rembourser les fans qui sont venus pour ce match. Aucune des deux équipes n'a bien joué, et ils ont mieux joués que nous” a déclaré Phil Jackson très amer.
“Une adresse aux shoots horrible pour nous. Il faut blâmer Sun [Yue]. Il est parti dans un Burger, la nuit dernière après le match contre Phoenix. Je ne sais pas où il est allé mais il aurait pu aller dans un de Compton c'est tout ce que je sais” a ajouté Kobe.
Sun Yue, le rookie chinois est en fait allé dans un Burger après la victoire face à Phoenix et est arrivé en retard à l'aéroport de Los Angeles car il s'était perdu. L'équipe l'a attendu de longues heures avant qu'il n'arrive et les Lakers sont donc arrivé à Denver dans son hôtel à 4:00 du matin.
Kobe termine meilleur marquer avec 29 points, 8 rebonds et 2 passes alors que Lamar Odom enregistre 12 points et 19 rebonds.
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