Le Vatican a en effet lancé hier, 27 août, son premier vol Rome - Lourdes avec à son bord plusieurs centaines de pélerins.
Il s'agit ici du fruit d'un accord passé entre le Vatican et la compagnie Mistral Air, propriété de la poste italienne, visant à "répondre à la demande de pèlerins qui veulent visiter les sites de la foi», selon les propres termes du père Cesare Atuire, responsable de l’Œuvre romaine des pèlerinages (Orp).
La compagnie espère transporter 150 000 fidèles chaque année à partir de 2008 à destination de Saint-Jacques de Compostelle, Fatima, la Vierge de Guadalupe à Mexico ou celle de Czestochowa en Pologne.
Le service à bord est adapté à la cible : vidéos religieuses, sièges ornés de l'inscription "Je cherche ton visage, Seigneur", personnel de bord habilité à réciter des prières ....
L'Eglise entend ainsi répondre à la difficulté croissante pour trouver des acheminements vers les lieux de pélerinage tout en développant de nouvelles façons de communiquer.