Les femmes préfèrent le plus de mâles possible

(Agence Science-Presse) – Pourquoi, chez certains animaux, les femelles s’accouplent-elles avec le plus grand nombre de mâles possible? La réponse semble relever du gros bon sens : comme elles ne peuvent pas prévoir quel mâle sera stérile ou génétiquement incompatible, elle veulent maximiser leurs chances d’une descendance. Mais c’est plus compliqué que ça, chez la femelle la plus « productive » connue —une espèce de crapaud d’Australie. Chez cette espèce, qui vit près des côtes, le mâle creuse un petit trou dans le sol, où la femelle viendra déposer ses oeufs. Les embryons commencent à se développer puis se mettent dans une forme d’hibernation, jusqu’à ce que le nid soit inondé. Le problème, c’est qu’il peut ne jamais être inondé : d’où la nécessité de multiplier les nids!