Algèbre dialectique

[Parution in Journal du Jeune Praticien n°311 du 27 avril 1994]

Méfiance ! Ce que l’on chasse par la porte peut revenir, magnifié, par la fenêtre ! Remarquant que « l’art du superlatif est délicat », et que le prix de la grandiloquence est souvent le « ridicule », Didier Nordon le prouve (Pour la Science n°187 de mai 1993). Par un exemple mettant en scène un personnage inattendu dans un rôle comique, « le petit père des peuples », Staline lui-même, pour sa méconnaissance de la fameuse règle des signes (moins par moins donne plus), qu’il méprisait probablement en tant que « vile science bourgeoise ». Voulant déprécier quelqu’un qui n’avait pas l’heur de lui plaire, le dictateur aurait en effet lâché ce jugement d’apparence implacable : « Untel ? Mais c’est un zéro ! Moins qu’un zéro, une quantité négative ! Moins qu’une quantité négative, une quantité négative au carré ! »