L'Union européenne s'oriente vers des sanctions contre les négociants en bois pour lutter contre l'abattage illégal des arbres et protéger les forêts dans le monde, menacées par les coupes couvrant 13 millions d'hectares chaque année. Les députés européens de la commission Environnement du Parlement européen se sont prononcés mardi pour des "sanctions effectives, dissuasives et proportionnées" contre les personnes ou les entreprises commercialisant du bois ou des produits dérivés de bois coupé illégalement.
La mesure, approuvée par 54 voix, un vote contre et une abstention, doit encore être approuvée en session plénière puis acceptée par les gouvernements européens pour entrer en vigueur. Les sanctions pourront comprendre des mesures financières (amendes), la saisie du bois et l'interdiction temporaire de la commercialisation du bois. Les organisations de protection de l'Environnement ont salué le vote des députés. "Il est maintenant crucial que cet accord soit approuvé définitivement par le Parlement européen et par le conseil des ministres" de l'UE, a souligné le fonds mondial pour la nature (WWF).Actuellement, 13 millions d'hectares de forêts disparaissent chaque année, souligne la Commission. La déforestation est responsable d'environ 20% des émissions mondiales de gaz à effet de serre et est une cause des pertes de biodiversité.