Après le GPS américain, le programme européen Galileo et le Glonass russe, la Chine possèdera bientôt son propre système global de navigation par satellite dénommé "Beidou" à l'horizon 2015. L'annonce en a été faite par Zhang Xiaojin, directeur du département d'aéronautique de la China Aerospace Science et Technology Corporation (CASC). Il a précisé que d'ici cette date, son pays lancerait 30 satellites dont un tiers en 2009 et 2010.