BET Honors 2009 : des performances live incroyables !

Though the Grammy Awards were a bit of a disappointment in terms of winners and performances, the 2009 edition of BET honors was, in comparison, absolutely mesmerizing. I personnally can't get enough of the all-star version of Stevie's 76' classic "Love's In Need Of Love Today", sung by the likes of Joss Stone, Queen Latifah, Ne-Yo, Yolanda Adams, Anita Baker, Monica and Wyclef Jean ! Other highlights of the show include Ne-Yo's classy rendition of his 2008 hit (and Grammy winner) "Miss Independent", Anthony Hamilton beautiful cover of Stevie Wonder's "If It's Magic" perfectly melt with Donny Hathaway's "A Song For You", and Monica's tribute to Mary J. Blige on the unforgettable Babyface penned "Not Gon' Cry". Click on the link below each pictures to see the corresponding video. Enjoy !
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Si les Grammy Awards nous ont dans l'ensemble laissé un petit goût amer, l'édition 2009 des BET Honors, est elle allée bien au-delà de nos espérances en matière de performances live.
Cette cérémonie annuelle organisée par le network américain célèbre la réussite de différentes personnalités afro-américaines dans des registres aussi divers que les arts, le sport, ou le monde de l'entreprise. Cette année, c'est Mary J. Blige qui a été honorée dans la catégorie "performer", alors que l'écrivain, scénariste et cinéaste Tyler Perry, ou la star du basket Magic Johnson, ont également vu leurs accomplissements salués.
Le show a quant à lui brillé par des performances live d'une intensité rare en télévision, comme ce véritable moment d'anthologie sur le classique "Love's In Need Of Love Today" du maestro Stevie Wonder. Assis derrière son clavier, l'un des derniers mythes vivants de la Soul Music entonne son hymne à l'amour (ballade intemporelle qui ouvrait son chef d'oeuvre "Songs In The Key Of Life" en 1976) par ses célèbres lignes "Good morn or evening friends/Here's your friendly announcer"...
Le maître passe ensuite le relais, sur le refrain, à une délicieuse voix éraillée, nasale juste ce qu'il faut, et à l'assurance diablement effrontée. Ce timbre n'est autre que celui de Joss Stone, que l'on retrouve ainsi sur les sentiers de la rédemption, elle qui s'est récemment égarée (pour ne pas dire fourvoyée) dans un duo improbable avec notre Jojo national. La chanteuse britannique est alors rejointe par Queen Latifah, qui cède elle même le micro à Ne-Yo, qui réalise un sans faute, faisant honneur à son rang de gentleman... On aurait envie que celà ne s'arrête jamais. ..Il doit cependant s'effacer au profit de deux autres légendes, Yolanda Adams (qui effectue elle aussi une performance vocale inouïe), et Anita Baker, la diva du Quiet Storm qui a inspiré tant de chanteuses Soul/R&B. En premier lieu celle qui lui succède au micro, Monica !
Voilà ce qui s'appelle un vrai moment de télévision ! Qui finit d'ailleurs en apothéose avec la présence d'un guest inattendu, Wyclef Jean ! Tout simplement énorme !

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Quant à Ne-Yo, il a été une nouvelle fois magistral sur un "Miss Independent" réorchestré pour l'occasion, avec, s'il vous plaît, un full backing, des cuivres rutilants, et 3 danseurs on ne peut plus en place pour faire swinguer le tout. Messieurs, vous prendrez plaisir à admirer la classe folle de celle qui incarnait, pour l'occasion, la "miss independent", avec son look de garçonne à la Bonnie Parker, il n'y a pas à dire, elle en jette ! Seul bémol, les backs pré-enregistrés des refrains, qui ont enlevé un peu de magie à l'ensemble (mais où diable étaient passés les choristes ?). Pour le reste, le morceau reste toujours d'une efficacité redoutable, même sans son instru r'n'zouk dévastatrice. On rappelle d'ailleurs que la chanson vient d'être couronnée titre r&b de l'année aux Grammy Awards.

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Anthony Hamilton n'a eu aucun mal à charmer l'assistance grâce à son interprétation splendide de deux oldies, "If It's Magic", autre moment de grâce tiré du "Song In The Key of Life" de Stevie Wonder, opportunément fusionné à "A Song For You" de Donny Hathaway. Une belle leçon d'élégance et de maîtrise !

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Pour rendre hommage à la "Queen of Hip Hop/Soul", Monica est littéralement rentrée dans la peau de Mary J. Blige, en adoptant le look que cette dernière arborée dans le clip de "Not Gon' Cry". La ballade signée Babyface, extraite de la B.O. de "Waiting To Exhale", permit à Mary J. Blige d'obtenir son premier hit mainstream, qui se classa 2e du Billboard Hot 100 en 1996. Bien que tronquée de moitié (sacrilège !), la version de Monica possède la même hargne, la même poigne que le titre original, ce qui a semble-t-il suffit pour émouvoir aux larmes l'interprète originale. Ce morceau étant l'un de mes favoris du répertoire de Mary, je resterai un peu sur ma réserve concernant la proposition de Monica, surtout le monologue final, un poil excessif.

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Le reste des performances, avec Stevie Wonder ("Superstition"), Keyshia Cole ("You Complete Me"), Anita Baker ("One" et "Caught Up In A Rapture"), Queen Latifah ("Wishing On A Star") et Joss Stone en duo avec Anita Baker ("Just A Prayer Away") sont disponibles sur le site officiel de BET.