Pays isolé géographiquement, il n'en reste pas moins un pays développé qui entretient de nombreuses relations, notamment économiques, avec ses voisins comme avec le bout du monde. Plusieurs défis se posent actuellement à lui : faire face à la crise économique mondiale, prendre en charge de plus en plus de petites îles océaniennes et leurs citoyens, submergées par la montée des eaux, mais aussi améliorer le sort de ses minorités maoris.