Des méduses élevées en laboratoire pour comprendre leur comportement alimentaire

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Plymouth, Royaume-Uni - Une équipe de scientifiques de la Marine Biological Association (MBA) élève et étudie des méduses de l'espèce Aurelia aurita, cherchant à percer les mystères de leur comportement alimentaire.

Les chercheurs auraient déjà observé chez les méduses des mouvements et des comportements similaires à ceux d'animaux plus évolués comme les tortues, certains requins et même des oiseaux de mer, lorsqu'elle recherchent leur nourriture.

John Rundle de la MBA, qui a élevé les larves de méduses jusqu'au stade adulte s'est dit stupéfait par la croissance des animaux, les plus gros mesurant aujourd'hui 7 centimètres de diamètre.

Guy Baker, autre membre de la Marine Biological Association participant au projet, explique : "Ces créatures doivent se nourrir, trouver de la nourriture. Elles ne peuvent pas voir leurs proies et se diriger vers elles. Notre idée est qu'il doit exister des scénarios alimentaires qui maximisent leurs chances de trouver de la nourriture". 

Si de tels scénarios existent réellement, ils pourraient être un jour utilisés pour éloigner ces méduses des côtes ou des centrales nucléaires où elles peuvent se révéler gênantes lors de phénomènes de pullulation.