Dans les systèmes d'exploitation Microsoft Windows à partir de Windows 95, le registre est un lieu unique pour conserver des informations telles que le matériel est attaché, ce système d'options ont été choisies, comment la mémoire de l'ordinateur est mis en place , et ce que les programmes d'application doivent être présents lorsque le système d'exploitation est démarré. Le registre est un peu similaire et un remplaçant pour la simple INI (initialisation) et les fichiers de configuration utilisés dans les précédents Windows (DOS-based) systems. Fichiers INI sont toujours supportés, en revanche, pour la compatibilité avec les applications 16 bits pour les anciens écrits systems.In générale, l'utilisateur met à jour le registre indirectement à l'aide du Panneau de configuration des outils, comme TweakUI. Lorsque vous installer ou de désinstaller des programmes d'application, ils mettent aussi à jour le registre. Dans un environnement réseau, les informations peuvent être conservées sur un serveur de façon à ce que des stratégies système pour les individus et les groupes de travail peuvent être gérés de manière centralisée.