Le principe est simple :
Le vin contenu dans une cuve est alors pompé dans une autre .
Le dépot présent au fond de la cuve appelé lie , est éliminé .
Cette lie contient une population importante de bactéries mortes désormais inutiles .
Attention , ce dépot peut être dangereux s'il n'est pas éliminé rapidement car les bactéries présentes peuvent continuer à s'attaquer à d'autres composés du vin entrainant des conséquences néfastes qui peuvent aller jusqu'à la transformation en vinaigre .
Ces soutirages vont donc permettre de clarifier le vin et de l'aérer .