Un mensonge sur mon père **/John Burnside (2009)

Titre original : A lie about my father (Ecosse, 2006)

A un autostoppeur plein de candeur et d'admiration pour son propre père exemplaire, le narrateur raconte un mensonge sur le sien avant de nous faire le récit de sa véritable relation avec un père qui lui-même a passé sa vie à en inventer.Un homme qui dilapide l'argent nécessaire à leur quotidien pour boire et jouer. Boire surtout. Et frapper. Alors, insensiblement, le brillant élève que fut le narrateur, n'obtenant jamais l'attention de son père ou le moindre compliment, va chercher à se brûler aux feux de la vraie vie, à se confronter aux durs, puis à s'en échapper pour presque atteindre l'orée de la mort en s'essayant aux drogues les plus dures... 

"Mon père n'avait pas de passé dont il puisse discuter avec les autres. Personne n'évoquait avec lui le bon vieux temps, personne ne sortait d'instantanés d'une vieille boîte pour les faire circuler afin que les gens assemblés voient de quoi il avait l'air, enfant. Tout ce qu'il avait, c'était ses propres histoires, invérifiées. Ses propres récits apocryphes. A l'époque où il devint mon père, il était plus une force de la nature qu'un homme, une entité surgie de nulle part, un être imprévisible, excessif, parfois ridicule, capable de se montrer tout sourire et charmeur un instant, et totalement venimeux aussitôt après." (p. 37) 
   
Ce quatrième roman de John Burnside est le récit autobiographique d'une relation manquée entre un père et son fils, le premier marqué à vie par son absence d'origine, enfant trouvé s'inventant une famille et une histoire, le second en mal d'amour transformé en haine. Chacun va choisir la descente aux enfers de sa génération, l'un l'alcoolisme, l'autre les drogues. On s'étonne de lire ainsi à coeur ouvert les émotions de John, qui sans aucun pathos se livre totalement, dévoilant une enfance en errance à la Dickens ou à la John Fante. Ajoutez à cela sa plume toujours aussi admirable, et vous obtenez un roman bouleversant... mais auquel je lui ai malgré tout préféré ses précédents :  2003 La Maison muette ***
2005 Une vie nulle part ****
2006 Les empreintes du Diable ***

BURNSIDE, John. – Un mensonge sur mon père / trad. de l'anglais (Ecosse) par Catherine Richard. – Métailié, 2009. – 307 p.. – (Bibliothèque écossaise). - ISBN 978-2-86424-671-8 : 20 €.