La Méditerranée est une zone particulièrement fréquentée par les cétacés : pas moins de 19 espèces y ont été recensées sur les 80 que compte la planète. La mer des Ligures (bassin Corso-liguro-provençal) apparaît comme un secteur de prédilection pour les cétacés. Sept espèces y sont couramment observées, particulièrement durant l’été (quatre espèces de dauphins, le globicéphale, le cachalot et le rorqual). Parmi elles, le rorqual dit « commun » constitue sans doute le plus emblématique de tous les mammifères marins de la région. D’une taille imposante, il n’est pas rare de croiser ce proche cousin de la baleine bleue entre la Corse et le continent. Pourtant, si les scientifiques l’ont étudié dans les autres mers du globe, ils ne savent que très peu de choses sur le rorqual commun en Méditerranée : les animaux sont-ils fidèles à cette zone géographique ? Combien sont-ils ? Quel ratio mâles et femelles ? Quel est le taux de natalité ? Sont-ils victimes des pollutions marines que subit la Méditerranée ?
Conscient de l’importance de la Méditerranée, notamment pour les mammifères marins, la France, la Principauté de Monaco et l’Italie signent en 2000 un accord pour la création en Méditerranée d’un Sanctuaire pour les Mammifères Marins, auquel le WWF participe : le Sanctuaire PELAGOS.Ce Sanctuaire permet la concertation entre tous les acteurs, c’est aussi un groupe de recherche qui est consulté pour tous projets en mer (comme les courses off-shore généralement refusées) et qui établit un plan de gestion définissant les priorités et les actions à mener. Le Sanctuaire permet aussi de réaliser des actions de sensibilisation et de formation de l’administration en mer (Douanes, Armée…), des commandants de bord des compagnies maritimes et des compagnies de Whale watching.La création de zone Natura 2000 représente aussi une solution, comme le cas en Corse suite au recensement des Grands dauphins effectué dans le cadre du programme Cap Ligures.Mais pour mieux identifier les menaces qui pèsent sur les populations de cétacés et proposer des mesures de gestion et de protection de ces espèces il faut avant tout mieux les connaître : la mise en place de programmes de recherche et de suivi à long terme de ses populations reste indispensable.Depuis 2006, le WWF, en partenariat avec la Fondation Nicolas Hulot, a lancé le programme Objectif cétacés. Ce programme de recherche scientifique d’une durée de 3 ans, a pour principal objectif d’améliorer les connaissances sur le rorqual commun de Méditerranée et en particulier au niveau de son écologie, de sa distribution, de son abondance et de son comportement.
Source : océans et côtes - WWF
Rendez-vous le 13 février 09 , salle polyvalente Ampus pour une soirée Nature consacrée aux cétacés.